Equinox Gold (TSX, NYSE: EQX) ha iniciado la construcción a gran escala de su proyecto Greenstone Gold Mines, de 1.230 millones de dólares, en Ontario (Canadá), que está previsto que se convierta en una de las mayores minas de oro del país, con una producción de más de 400.000 onzas anuales durante los primeros cinco años de funcionamiento.
El complejo, que se está desarrollando en una empresa conjunta al 60/40 con Orion Mine Finance Group, se compone de varias concesiones que abarcan más de 105 km y se espera que produzca más de cinco millones de onzas de oro a lo largo de su vida inicial de 14 años.
Una vez en funcionamiento, Greenstone Gold Mines aportará a Equinox más de 240.000 onzas de oro atribuibles.
El coste de capital inicial del proyecto, cifrado en 1.530 millones de dólares canadienses (1.230 millones de dólares), incluye 125 millones de dólares para la flota minera, de los cuales unos 100 millones podrían arrendarse para reducir el gasto inicial en efectivo.
Equinox dijo que el activo ofrece un potencial de expansión de los depósitos subterráneos y cercanos a la mina.
“Equinox Gold sigue centrándose en su estrategia de crecimiento líder en el sector, lanzando el desarrollo de la mina Greenstone mientras la construcción de nuestra mina Santa Luz en Brasil está a punto de terminar”, dijo el CEO Christian Milau en el comunicado.
Al asistir a la ceremonia de colocación de la primera piedra el miércoles, el Primer Ministro de Ontario, Doug Ford, elogió a la empresa por su trabajo con las comunidades indígenas y el gobierno para preparar la construcción.
“Esta mina de oro de categoría mundial creará puestos de trabajo y traerá prosperidad a la región, y a todos los rincones de nuestra provincia”, dijo Ford.
Según las estimaciones de Equinox, Greenstone Gold Mines creará 800 puestos de trabajo locales y 1.300 regionales durante la construcción, y 500 permanentes una vez en funcionamiento.
Impulso al sector del oro en Canadá
Los primeros trabajos están en marcha desde marzo, según la empresa, y hasta la fecha se han gastado más de 50 millones de dólares del presupuesto total. Se espera que la construcción dure dos años más seis meses de puesta en marcha. La explotación comenzará en el último trimestre de 2022 y la primera extracción de oro está prevista para el primer semestre de 2024.
El valor de la producción de oro en Canadá se ha triplicado con creces, pasando de 2.800 millones de dólares canadienses (2.200 millones de dólares) en 2008 a 9.600 millones de dólares canadienses (7.800 millones de dólares) en 2020, lo que convierte al país en el quinto productor mundial del metal precioso. Más del 75% del oro nacional se produce en Ontario y Quebec.
La mina de oro más reciente del país, Red Lake, también se encuentra en Ontario. Las operaciones comerciales en este activo subterráneo comenzaron en agosto.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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