Las gigantes del petróleo y el gas continúan registrando una grave situación financiera trimestral. Esta vez le toca a la noruega, Equinor, que reportó este jueves 7 de mayo los resultados del primer trimestre de 2020 (1T-2020).
Con operaciones desde el Mar del Norte, África, las Américas y hasta Asia; la noruega Equinor había estimado un crecimiento de la producción del 7% en 2020. Sin embargo, tuvo una caída masiva de las ganancias antes de impuestos y actualmente está reduciendo la actividad y ha suspendido su orientación sobre la producción de petróleo y gas de 2020 en medio de las reducciones impuestas por el gobierno noruego y el exceso de suministro actual.
La compañía informó este jueves 7 que priorizaría el “valor sobre el volumen” y reducirá las actividades, particularmente en el sector onshore de Estados Unidos, donde opera en las cuencas de shale de Bakken y Marcellus-Utica.
La compañía estatal Equinor sigue abierta a considerar nuevas reducciones si son necesarias.
El CEO de Equinor, Eldar Saetre, expresó que considerarán nuevas reducciones de actividad y que usarán la flexibilidad que tiene la empresa para tal fin según sea necesario.
Alrededor de dos tercios de la producción de Equinor se encuentra en Noruega, donde el gobierno dijo la semana pasada que impondrá restricciones a la producción desde junio hasta finales de año, y que éstas se distribuirán uniformemente entre las empresas que operan allí.
Es así como el gobierno noruego reducirá la producción bruta global del país en 250,000 bpd en junio y 134,000 bpd durante el resto del 2020.
Equinor mantuvo la previsión de que su producción global de petróleo y gas aumentará un 3% anual en promedio en el período 2019-2026.
La producción de Equinor, incluido el efecto de los acuerdos de reparto de la producción (Production Sharing Agreements – PSA), aumentó en 4% desde hace un año hasta 2.08 MM bpd de equivalente de petróleo (boe/d) en el primer trimestre de 2020. Excluyendo los efectos de PSA, la producción alcanzó un máximo histórico de 2.23 MM boe/d.
Esto indica que el aumento se debió principalmente a las contribuciones de nuevos campos en la costa de Noruega y el Reino Unido, y a algunos pozos nuevos onshore en los Estados Unidos. Equinor opera el gigantesco campo Johan Sverdrup en el Mar del Norte noruego, que alcanzó una meseta de producción en primera fase de 470,000 bpd a finales de abril de 2020.
La compañía espera que los trabajos de mantenimiento previstos reduzcan también su producción en unos 10,000 boe/d en el segundo trimestre y en unos 25,000 boe/d para todo 2020.
Los resultados financieros del 1T-2020 y reducción de gastos
Equinor reportó una pérdida de US$ 705 millones en ingresos netos para el 1T- 2020, ya que tuvo que asumir la disminución del valor de activos (impairments) por valor neto de US$ 2.45 billones, bajo la suposición de precios más bajos a corto plazo. Comparativamente, en el mismo periodo de 2019, el beneficio de la firma ascendió a US$ 1.71 billones.
Figura 1. Resultados de Equinor del 1T-2020 comparado con el 1T-2019
La compañía también informó que sus ganancias ajustadas antes de intereses e impuestos (EBIT) cayeron a US$ 2.05 mil millones en el 1T-2020, lo cual equivale a un descenso de más del 51% desde U$ 4.19 mil millones publicados en el mismo trimestre de 2019.
Reiteró que su gasto de capital orgánico (CAPEX) ascenderá a US$ 8,500 millones en 2020, en lugar de su plan original de US$ 10,000 millones. En cuanto a sus planes para 2021, el CAPEX estaría alrededor de US$ 10 billones (originalmente se proyectó entre US$ 10 y 11 billones). Para 2022-23 el promedio se proyecta en US$ 12 billones/año.
Menor dividendo para los accionistas
Las finanzas de la compañía siguen las de sus pares, las principales petroleras BP, Shell, Total, ExxonMobil y Chevron que han reportado enormes caídas en las ganancias. Sin embargo, parece que solo Shell y Equinor son las grandes que están optando por un recorte de dividendos para acompañar sus resultados financieros trimestrales.
Equinor ya había anunciado una reducción de su dividendo trimestral en dos tercios a US$ 0.09 por acción, convirtiéndose en la primera empresa petrolera importante en tomar tal medida tras la caída, en lo que va de año, del 60% de los precios brutos de crudo. El recorte de dividendos fue el primero de la compañía desde la crisis financiera global de 2008-09.
Equinor también ha suspendido su programa de recompra de acciones con valor de US$ 5,000 millones, y anunció recortes de capital y gasto operativo por un total de US$ 3 mil millones.
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