Estocolmo, Suecia. A casi un año después del lanzamiento de Epiroc de su equipo de minería totalmente eléctrico que funciona con baterías de nueva generación, la compañía obtuvo recientemente pedidos de esas máquinas de clientes en varios países, incluidos Finlandia, Australia y Canadá.
En Finlandia, Agnico Eagle Mines Limited ordenó en el tercer trimestre de 2019 el equipo Boltec E Battery para su uso en la mina de oro Kittilä. Se han reservado varios pedidos de otras compañías en trimestres anteriores para versiones eléctricas de batería de la plataforma de atornillado de roca Boltec, la plataforma de perforación frontal Boomer, el cargador Scooptram y el transportador Minetruck.
Además, Agnico Eagle Mines ya está probando varias máquinas con batería Epiroc en Kittilä como parte del proyecto de Sistemas de minería inteligente sostenible (SIMS, Sustainable Intelligent Mining Systems, por sus siglas en inglés). SIMS, donde Epiroc se desempeña como coordinador, forma parte de Horizon 2020, el programa de investigación e innovación más extenso de la Unión Europea. Una batería Boomer E2 ha estado operando durante algunos meses en Kittilä, y en agosto una batería Minetruck MT42 y una batería Scooptram ST14 también llegaron a la mina como parte del proyecto SIMS.
“Vemos un gran interés del cliente por nuestras nuevas máquinas de minería eléctrica con batería”, dijo Helena Hedblom, Vicepresidenta Ejecutiva Senior de Epiroc de Minería e Infraestructura. “La tecnología ahora está bien establecida, y cada vez más compañías mineras se están dando cuenta de los importantes beneficios que conlleva el uso de máquinas eléctricas en lugar de diesel. Estamos orgullosos de encabezar el impulso de la industria minera hacia un futuro libre de fósiles.”
Los beneficios incluyen una mejor salud y seguridad, un menor costo total de operación y una mayor productividad. La ventaja es especialmente significativa para las operaciones subterráneas donde las compañías mineras tradicionalmente deben invertir mucho en ventilación para ventilar los gases de diesel.
“La batería Boomer E2 ha estado funcionando muy bien y no se ha perdido un motor diesel”, dijo Jari Kolehmainen, Gerente de Producción de Agnico Eagle Mines. “Los comentarios de los operadores han sido positivos y esperamos expandir nuestra flota con más equipos eléctricos en el futuro cercano. Por lo tanto, también estamos muy entusiasmados de probar el cargador y el cargador de la mina a batería. Estas pruebas nos dan la confianza para ser un adoptador temprano exitoso de esta nueva y emocionante tecnología”.
Epiroc lanzó sus primeras máquinas eléctricas de batería en 2016. En noviembre de 2018, la compañía presentó su nueva generación que consta de cargadores de 14 y 18 toneladas, un camión de 42 toneladas y una familia de perforadoras medianas que incluye perforación frontal, perforación de producción y refuerzo de roca. Epiroc apunta a poder ofrecer su flota completa de equipos de minería subterránea como versiones eléctricas de batería para 2025.
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