La compañía estatal libia NOC está a punto de firmar un acuerdo con la italiana Eni para un proyecto de gas en alta mar de 845 millones de pies cúbicos al día por un valor estimado de 8.000 millones de dólares, lo que representa la mayor inversión en el sector de exploración y producción del país norteafricano desde la guerra civil de 2011.
“Hemos llegado a un acuerdo con Eni y la ceremonia de firma tendrá lugar el 28 de enero”, declaró el presidente de la NOC, Farhat ben Gudara, al canal de televisión local Al Masar. Eni declinó hacer comentarios.
El acuerdo, largamente retrasado, no sólo ayudará a Libia a satisfacer la creciente demanda interna de gas, sino que también impulsará sus exportaciones de gas a Italia, que el año pasado cayeron al nivel más bajo desde 2011. Está previsto que el acuerdo se firme en Trípoli durante la primera visita a Libia de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, que está impulsando su “plan Mattei” para estrechar los lazos energéticos y políticos de Italia con África.
Desde la invasión rusa de Ucrania, Italia está buscando alternativas de suministro de gas, especialmente en el norte de África.
Un elemento central del acuerdo con Eni es el proyecto Structures A&E en el bloque NC-41, que tendrá capacidad para producir 760 millones de pies cúbicos diarios de gas y 47.000 barriles diarios de líquidos, principalmente condensados. Esto equivale aproximadamente al 65% de la actual capacidad de producción de gas de Libia, de 1.200 millones de pies cúbicos diarios.
Es probable que el acuerdo incluya también el proyecto de utilización del gas de Bouri, de 85 millones de pies cúbicos al día, que prevé capturar el gas asociado que se quema actualmente en el yacimiento petrolífero de Bouri, situado en el bloque NC-41, con una producción de 25.000 b/d. Con sus propios objetivos climáticos en mente -y las incipientes ambiciones de Libia en materia de descarbonización-, Eni ha planteado la posibilidad de incorporar un elemento de captura y almacenamiento de carbono (CAC) a sus proyectos en el bloque.
En octubre del año pasado, la empresa declaró que esperaba obtener el primer gas de Structures A&E en 2024 y que el proyecto alcanzaría su plena capacidad en 2027. La ubicación relativamente segura de los dos proyectos frente a las costas de Trípoli los hace menos vulnerables a las perturbaciones que los yacimientos terrestres libios. El atolladero político que vive el país desde hace una década no sólo ha dificultado la puesta en marcha de nuevos proyectos petrolíferos y gasísticos, sino que también ha provocado con frecuencia el cierre de la producción existente por motivos políticos.
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Con Libia prácticamente dividida entre las administraciones occidentales y orientales rivales, la división política sigue siendo una amenaza. Fathi Bashagha, jefe del Gobierno de Estabilidad Nacional (GNE), alineado con Oriente, se ha opuesto al acuerdo con Eni, afirmando que el Gobierno de Unidad Nacional (GUN), basado en Occidente, carece de legitimidad para firmarlo.
Eni es el mayor productor extranjero de gas de Libia, y controla la mayor parte de la producción de gas del país a través de su empresa conjunta Mellitah Oil and Gas con NOC.
La producción de Mellitah se reparte entre el proyecto Bahr Essalam, en alta mar, y el proyecto de gas húmedo Wafa, situado en la frontera con Argelia, así como algunos yacimientos de la cuenca de Sirte, corazón petrolífero de Libia. La producción occidental de Mellitah alimenta el gasoducto Greenstream de 775 millones de pies cúbicos al día, la única salida de exportación de gas de Libia, que en los últimos años ha funcionado muy por debajo de su capacidad. El año pasado, las exportaciones a través de Greenstream alcanzaron su nivel más bajo desde la revolución de 2011, con una media de unos 250 millones de pies cúbicos diarios.
Noticia tomada de: Argus Media / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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