Una instalación geotérmica prototipo será construida en el Alto Rin, a gran escala donde será producidas toneladas anuales de litio, luego que fuese ingresada la patente para una tecnología no invasiva por científicos del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT) de Alemania, la cual realizaría de manera no invasiva el proceso de recuperación desde la salmuera geotérmica y cuya patente fue recientemente solicitada.
Este nuevo planteamiento permitirá realizar el proceso, en cuestión de horas, de forma sostenible y económica partiendo del agua, de resultar exitoso se desarrollará una planta que permitirá que tanto Alemania como Francia se vean beneficiados con las toneladas de litio producidas y lo que arrojaría un balance muy favorable en cuanto al bajo porcentaje de emisiones de dióxido de carbono que generaría, en vista que puede utilizarse la infraestructura técnica y energética de una planta geotérmica.
En la actualidad “se pueden encontrar hasta 200 miligramos por litro de litio disueltos en depósitos de agua termal salada en dicha zona,” afirmación realizada por el Dr. Jens Grimmer, geocientífico del Instituto de Geociencias Aplicadas (AGW) de KIT, reseñado en el sitio web www.diariorenovables.com.
Mientras que en el web site piensageotermia especifican que Grimmer hace referencia a que el proceso “en un primer paso, los iones de litio se filtran del agua termal, y en un segundo paso, se concentran aún más hasta que el litio se puede precipitar como una sal”,
Las aguas del Valle del Alto Rin se convierten de esta forma en una gran fuente de litio y el proceso Grimmer Saravia que se lleva adelante para obtenerlo tiene ventajas sobre la forma de hacerlo en la minería clásica, lo que resulta más favorable no solo por el hecho que es mínimo el consumo del suelo al no alterar el terreno, sino que además no se liberan sustancias nocivas, ni se altera la producción de electricidad y calor en plantas geotérmicas.
El litio ha ido escalando lugares en el mercado energético incluso en nuestra vida y cada día es más empleado en el uso de baterías no sólo para vehículos eléctricos sino también es muy usado en dispositivos electrónicos, siendo su mercado natural China, Sudamérica y Australia, pero con este nuevo proceso Europa podría entrar en la competencia.
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