La solidez de los precios del petróleo y el gas se traduce en importantes y saludables beneficios para las empresas energéticas de Canadá, sin embargo, siguen siendo adversas a invertir en nuevos proyectos.
Según una encuesta y unos cálculos publicados por el Banco de Canadá el lunes, sólo un 40% del flujo de caja estimado se destina a inversiones de capital este año.
Lo notable de esta cifra es que resulta mucho menor que en anteriores auges de las materias primas, según el banco en un informe trimestral sobre las perspectivas empresariales.
Varios factores están detrás de la decisión de no impulsar el gasto, dijo el banco central.
Varios años de dificultades financieras han creado la determinación en las empresas energéticas de centrarse en el pago de la deuda y en el aumento de los pagos a los accionistas.
Atrás quedaron los años cuando los altos precios del crudo llevaron a las petroleras a invertir enormes cantidades e inclusive endeudarse para continuar explorando y perforando.
Este desempeño solo trajo la quiebra de muchas empresas y la fusión de otras para poder mantenerse en el negocio, sin mencionar el descontento creado entre los accionistas, que no veían retribución de su capital.
Figura 1. Los altos precios del petróleo no se han reflejado en inversión.
También la mano de obra es escasa y las empresas de servicios petrolíferos registran una elevada rotación de personal. Y la transición a una energía más limpia “crea incertidumbre sobre la demanda de recursos de hidrocarburos a lo largo del ciclo de vida de los proyectos”, dijo el banco.
El crecimiento del gasto de capital en el sector será modesto a medio plazo, dijeron las empresas al Banco de Canadá. La excepción es la industria offshore de Terranova, que puede ver un impulso significativo después de que el gobierno del primer ministro Justin Trudeau aprobara un proyecto de 12.000 millones de dólares que lidera la noruega Equinor.
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