La región de Antofagasta se ha posicionado como el territorio con mayor presencia de parques de generación de energía fotovoltaica en todo Chile con 2.389 MW de capacidad instalada a marzo de 2022; sin embargo, este acelerado desarrollo implica también un gran reto a mediano y largo plazo: avanzar en procesos más circulares y sustentables para los millones de paneles solares que cumplirán su vida útil en el futuro.
Como parte de este objetivo, Enel es parte del primer proyecto en Chile que elaborará protocolos y estándares técnicos y económicos que permitirán la industria de segunda vida de los módulos fotovoltaicos.
La iniciativa “Generación de estándares técnicos y económicos que permitan la segunda vida de los módulos fotovoltaicos” es una colaboración público-privada que se enmarca en la línea “Bienes Públicos de Corfo”, mandatada por la Subsecretaría de Energía, en la que también participan el Centro de Economía Circular en Procesos Industriales y el Centro de Desarrollo Energético de la Universidad de Antofagasta, entre otras entidades.
“La energía solar es un aporte sustancial para el avance de una economía más circular en Chile, al entregar un insumo renovable a la industria nacional y contribuir a la descarbonización; sin embargo, también tenemos el gran desafío de hacer más sustentable y circular toda la cadena de valor que permite la generación solar, desde el diseño de los paneles y equipos, la construcción de las plantas, su operación y finalmente cuando concluyen su vida útil. Este proyecto es único en Chile y en el mundo, porque permitirá integrar el conocimiento y los datos reales de entidades públicas y privadas presentes en una de las regiones más prolíficas del mundo en generación fotovoltaica para dar un nuevo ciclo de vida a millones de módulos”, explica Daniel Manríquez, Project Manager Innovation de Enel Green Power.
Ingrid Jamett, directora del Departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad de Antofagasta, explicó que “proponemos la generación de protocolos y estándares técnicos y económicos para habilitar el mercado de segunda vida de estos módulos. Con este objetivo, trabajaremos con las entidades públicas encargadas de implementar la normativa en materia de disposición final y seguridad”.
Bienes públicos para la economía circular
Los estudios para clasificar los usos finales, las pruebas de laboratorio y los pilotos permitirán desarrollar normas técnicas y económicas que se considerarán bienes públicos.
Entre los potenciales beneficiarios de la reutilización de los paneles en su segunda vida se encuentran las comunidades con poco acceso a la electricidad, las viviendas sociales, las explotaciones agrícolas y ganaderas y la industria de la construcción.
Para ello, las fases de desarrollo incluyen la puesta en marcha de cuatro grupos de trabajo que se celebrarán durante los meses de abril y mayo con diversos actores y expertos nacionales sobre la revisión de los protocolos de ensayo, el estado del arte en cuanto a los segundos usos de los módulos funcionales y no funcionales, la recuperación de componentes y el levantamiento de las barreras normativas para el segundo uso.
“La colaboración público-privada es clave para avanzar más rápidamente hacia el desarrollo sostenible, por lo que estamos muy satisfechos con este trabajo conjunto, al que se sumarán más actores. Esperamos que la iniciativa pueda ser replicada en otros grandes desafíos de la economía circular en el sector energético, por ejemplo, en el ámbito de las baterías, permitiendo impulsar nuevos mercados secundarios, que requerirán de nuevas competencias y generarán nuevas fuentes de empleo, a la vez que estamos repensando nuestra relación con el planeta y sus recursos”, señala Natalia Correa, Jefa del Área de Economía Circular de Enel Chile.
También es importante destacar el aporte de este proyecto a la descentralización y el posicionamiento de la Región de Antofagasta como un polo de innovación y desarrollo de energías renovables a nivel mundial, a la vez que contribuye a la construcción de capital económico, social y ambiental para sus ciudadanos.
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