El 1 de septiembre, el vehículo Perseverance de la NASA completó con éxito su primera operación de toma de muestras tras 190 días de misión en Marte. Fue un momento emocionante para todos, especialmente para la agencia espacial. Sin embargo, las cosas no parecen tan brillantes ahora.
La NASA ha informado de que el rover ha encontrado un problema en su sistema de recogida de rocas que ha obligado a toda la misión a dar unos pasos atrás. “Esta es sólo la sexta vez en la historia de la humanidad que se extrae una muestra de una roca en un planeta distinto de la Tierra, así que cuando vemos que ocurre algo anómalo, nos lo tomamos con calma”, escribió Louise Jandura, ingeniera jefe de muestreo y almacenamiento de la NASA/JPL en un blog.
Esto es lo que ocurrió
El 29 de diciembre, unos escombros espaciales bloquearon parcialmente el carrusel de brocas del rover, la parte de Perseverance que pasa los tubos de muestras para su procesamiento interno. La NASA tuvo que esperar hasta el 6 de enero para enviar una orden de toma de imágenes para evaluar lo ocurrido y lo que había que hacer para solucionar el problema.
Una vez que tuvo toda la información adecuada, la NASA envió una orden para extraer la broca y el tubo lleno de muestras del carrusel de brocas y desacoplar el brazo robótico del carrusel de brocas. A continuación, la agencia espacial tomó más imágenes para determinar qué era exactamente lo que bloqueaba el carrusel.
“Estas últimas imágenes descargadas confirman que en el interior del carrusel de brocas hay algunos trozos de escombros del tamaño de un guijarro. El equipo está seguro de que se trata de fragmentos de la roca extraída del tubo de muestra en el momento de la caída de la broca, y que impidieron que la broca se asentara completamente en el carrusel”, escribió Jandura.
Bueno, ahí lo tienen, amigos. Sólo fue una pequeña cantidad de piedras, pero consiguió dejar fuera de servicio a Perseverance durante unos días. Por suerte, todo lo que acaba bien es bueno y el rover puede continuar con su misión de recogida de rocas.
Noticia tomada de: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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