El gigante minero Anglo American instaló una matriz flotante de 84 kW en una mina de cobre en la región de Valparaíso, Chile. El proyecto fue desarrollado por Lenergie con la tecnología flotante de Ciel & Terre.
El especialista francés en fotovoltaica flotante Ciel & Terre y el integrador chileno Lenergie desplegaron en conjunto una matriz fotovoltaica flotante en una mina de cobre propiedad de la multinacional minera Anglo American.
Ciel & Terre y Lenergie dijeron que han instalado una matriz de 84 kW en un estanque de relaves en la mina Los Bronces, que posee una de las reservas de cobre más grandes de Chile. Agregaron que el proyecto fue apoyado por el Ministerio de Minería, el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) y el Ministerio de Energía, sin especificar el tipo de apoyo que se brindó.
Se espera que el sistema solar genere hasta 153 MWh de electricidad por año para cubrir parte de las necesidades energéticas del sitio, al tiempo que ayuda a reducir la evaporación de agua en el estanque. Según Ciel & Terre, Chile es conocido por la evaporación severa de agua, que es un factor que puede complicar los procesos mineros.
El Ministro de Minas de Chile, Baldo Prokurica, dijo que espera que más compañías mineras sigan el ejemplo de Anglo American: “Como ministro, me siento muy preocupado por el problema de las presas de relaves, obviamente por razones de seguridad y reconversión, pero también por optimizar el uso de estos cuerpos de agua en áreas mineras ”. Sernageomin, que opera bajo el ministerio, publicó un informe el año pasado que identificó alrededor de 740 estanques o represas de relaves en todo el país como ubicaciones potenciales para proyectos fotovoltaicos flotantes.
La planta en la mina Les Bronces es el primer proyecto operacional flotante en Chile y Latinoamérica de habla hispana. El sistema fotovoltaico flotante operacional más grande de la región es una instalación de 1 MW construida por la productora eléctrica Companhia Hidroelétrica do São Francisco (Chesf) en una represa hidroeléctrica de 175 MW en Sobradinho, en el estado brasileño de Bahía.
Sudamérica tiene el potencial de implementar 36 GW de energía solar flotante, según un informe reciente del Banco Mundial. El informe Where Sun Meets Water también reveló que la capacidad instalada acumulada global de las plantas fotovoltaicas flotantes era de 1.1 GW a finales de septiembre de 2018.
Según otro estudio reciente realizado por Christian Breyer, profesor de economía solar en la Universidad de Tecnología Lappeenranta de Finlandia, una central hidroeléctrica en un reservorio puede funcionar como una carga virtual durante el día, al acumular agua para la producción de energía cuando no hay luz solar.
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