El precio del cobre alcanzó un máximo histórico el viernes, ya que los operadores trataron de abastecerse ante el temor de una nueva interrupción de la cadena de suministro.
La preocupación por la interrupción del suministro, las reservas mundiales históricamente bajas y el aumento de los costes de la energía han encendido un fuego bajo los metales básicos, superando las preocupaciones sobre el impacto a largo plazo de la invasión de Ucrania en el crecimiento mundial, el aumento de los tipos de interés en el mundo desarrollado y la desaceleración de la economía en China.
El cobre para entrega en mayo subió en el mercado Comex de Nueva York, tocando un máximo de 4,9490 dólares por libra (10,910 dólares por tonelada), más de un 3% respecto al cierre del jueves. El metal de referencia ha subido un 10% desde la invasión rusa de Ucrania hace poco más de una semana.
A los temores sobre el suministro del metal se suma la caída de los inventarios en los almacenes registrados en la LME (Londres Metal Exchange). Las existencias de cobre, de 69.825 toneladas, son las más bajas desde 2005.
Los metales básicos subieron en todos los ámbitos, y el índice LMEX, que registra seis contratos principales, alcanzó un máximo histórico. El níquel superó brevemente los 30.000 dólares la tonelada por primera vez desde 2008.
“El mercado está en modo pánico en cuanto a la oferta”, dijo Gianclaudio Torlizzi, socio de la consultora T-Commodity, añadiendo que los precios seguirían subiendo mientras el conflicto se extendiera por Ucrania.
Rusia no es un actor importante en el sector del cobre, ya que produce alrededor del 3,5% del cobre mundial. Aun así, las materias primas han ampliado su enorme subida esta semana, ya que la guerra ha alimentado los temores de una contracción de la oferta.
Las sanciones impuestas a personas y empresas rusas han llevado a muchos bancos, transportistas y otras empresas a dejar de trabajar con compañías o bienes rusos.
“Este conflicto entre Rusia y Ucrania no ha hecho más que avivar las llamas de los ya tensos mercados de metales básicos”, citó Reuters al analista de ING Wenyu Yao:
“Todos los precios de la energía están por las nubes y eso añadirá más riesgo a la producción en Europa, lo que proporcionará el catalizador para un rally”.
Mes de vacas flacas en Chile
Chile, responsable de más de una cuarta parte de la producción mundial de cobre, registró su menor producción de enero desde 2011, según mostraron el lunes las cifras del gobierno.
Se espera que la producción chilena de cobre se recupere para registrar un botín anual similar al del año pasado, según el presidente de la sociedad minera del país.
El mayor proveedor del mundo vio cómo la producción caía un 7,5% desde enero de 2021, con la menor calidad del mineral y la escasez de agua entre las razones. En algunos casos, los factores que frenan la producción son temporales, dijo Diego Hernández, ex director ejecutivo de Codelco y Antofagasta Plc, que ahora dirige Sonami.
“Este año debería ser igual que el año pasado o tal vez un poco menos”, dijo en una llamada el jueves.
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Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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