Los futuros del crudo WTI de referencia estadounidense superaron los US$ 50 el martes por primera vez desde febrero de 2019, impulsado por el sorpresivo anuncio de Arabia Saudita de un recorte de producción de 1 millón de barriles por día a partir de febrero y que se extiende hasta marzo.
El movimiento alcista marca un regreso constante de los precios del petróleo después de que la pandemia del coronavirus y la posterior pérdida de demanda hicieron que los precios de los futuros cayeran, y brevemente en territorio negativo en abril 2020.
Precios del crudo
El WTI cerró en alza con un 4.85%, o US$ 2.31, para alcanzar US$ 49.93 por barril. Antes había logrado subir del 5% para cotizar tan alto como US$ 50.20 por barril.
Los futuros del crudo Brent de referencia internacional ganaron 4.9%, o US$ 2.51, para ubicarse en US$ 53.60 por barril.
Los precios del petróleo también subieron un día después de que Irán afirmó que detuvo un petrolero “debido a repetidas violaciones de las leyes ambientales marinas”.
La reunión de la OPEP +
En su reunión de diciembre, el grupo había acordado aumentar la producción en 500,000 barriles por día a partir de enero. El grupo acordó reunirse mensualmente para establecer el nivel de producción del mes próximo.
Sin embargo, el martes, la OPEP y sus aliados productores de petróleo, acordaron mantener la producción prácticamente estable en febrero.
El sorpresivo recorte voluntario de Arabia Saudita, anunciado en una conferencia de prensa posterior a la reunión, compensará con creces los aumentos de producción de Rusia y Kazajstán. Las dos naciones agregarán un total combinado de 75,000 barriles por día al mercado tanto en febrero como en marzo.
Los importantes anuncios se dieron en el segundo día de discusiones del grupo, luego de que las conversaciones terminaran en un punto muerto el lunes.
De acuerdo con lo publicado por la OPEP, Rusia aumentará su producción en 65,000 bpd desde el nivel de enero a 9,184,000 bpd en febrero y en otros 65,000 bpd a 9,249,000 bpd en marzo.
Kazajstán aumentará su producción en 10,000 bpd a 1,427,000 bpd en febrero y en otros 10,000 bpd a 1,437,000 bpd en marzo.
Los precios del WTI, que por momentos, logro superar los US$ 50, a consecuencia de un movimiento sorpresa de la OPEP + y que sería indicativo de un recorte de la producción el próximo mes, en lugar de aumentarla.
A partir del 1 de enero, los recortes totales de producción se situaron en 7.2 millones de barriles por día.
Creciente tensión en Medio Oriente
Fuera ya del tablero de la OPEP +, el mercado petrolero encontró un importante impulsor en el Medio Oriente, donde las tensiones están aumentando nuevamente.
Más allá de las decisiones de la OPEP, las crecientes tensiones en Medio Oriente impulsaron aún más los precios.
La incautación por parte de Irán de un petrolero de bandera surcoreana y la detención de su tripulación, crea, nuevamente, inestabilidad en la región y reaviva las interrogantes sobre la confiabilidad del transporte de petróleo por las rutas del Golfo, principalmente el Estrecho de Ormuz.
Si la situación no se resuelve rápidamente, los precios del petróleo se beneficiarán de la imprevisibilidad.
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