Los precios del petróleo subieron el viernes y registraron una subida semanal, impulsados por la preocupación por las interrupciones del suministro en Medio Oriente, a pesar de los signos de debilitamiento de la demanda en algunos mercados.
Los precios ganaron un 4% en la semana, mientras los inversores analizaban el conflicto en Medio Oriente y las elecciones estadounidenses del mes que viene.
Los inversores de todo el mundo se están volcando en el dólar estadounidense y apuestan por un aumento de la volatilidad de cara a estas dos próximas semanas cruciales que preceden a las elecciones del 5 de noviembre en Estados Unidos, así como a las elecciones en Japón, y a que los tres principales bancos centrales decidan sobre los tipos de interés y el gobierno del Reino Unido presente su nuevo presupuesto.
Los precios referenciales
El Brent, referencia para dos tercios del petróleo mundial, subía un 0,27%, a 74,58 dólares el barril, a las 11.44 hora de los Emiratos Árabes Unidos. El West Texas Intermediate, el crudo estadounidense de referencia, subía un 0,26%, a 70,37 dólares el barril.
Ambos índices de referencia han fluctuado esta semana, subiendo el lunes y el martes antes de caer el miércoles y el jueves, en gran medida por las expectativas de que aumente o disminuya el riesgo en Medio Oriente.
«Aunque los alcistas del petróleo no estén en plena forma últimamente, los riesgos tienden a inclinarse al alza de cara al fin de semana, debido a la posibilidad de una escalada en el conflicto de Medio Oriente», dijo Ipek Ozkardeskaya, analista senior de Swissquote Bank.
Los operadores están a la espera de la respuesta de Israel a los ataques con misiles iraníes del 1 de octubre, preocupados por la posibilidad de que una represalia contra las instalaciones petrolíferas iraníes interrumpa el suministro mundial.
Sin embargo, algunos informes indican que lo más probable es que Israel se centre en atacar activos militares iraníes en lugar de instalaciones nucleares o petrolíferas.
«En caso de que los ataques de represalia esperados de Israel en su territorio eviten la infraestructura nuclear y/o energética, los operadores pueden poner precio a lo que queda de la prima de riesgo geopolítico actual», dijo Ehsan Khoman, jefe de investigación de materias primas, ESG y mercados emergentes de MUFG.
«Esto no dejará mucho apoyo a los precios, dados los riesgos de un exceso de oferta en 2025», dijo Khoman en una nota de investigación el jueves.
A principios de este mes, la Agencia Internacional de la Energía afirmó que el mercado del petróleo se enfrentaría a un superávit «considerable» el año que viene si no se produce una interrupción importante.
Según el informe sobre el mercado petrolero de la Agencia, la oferta de petróleo fuera de la zona OPEP+, impulsada por el continente americano, aumentará en 1,5 millones de barriles diarios este año y el próximo, con EE.UU., Brasil, Guyana y Canadá contribuyendo con más de 1 millón de barriles diarios al año.
Las ganancias del petróleo se vieron limitadas esta semana por un aumento de las reservas de crudo estadounidenses mayor de lo esperado. Los inventarios de crudo, un indicador de la demanda de combustible en el mayor país consumidor de petróleo del mundo, crecieron en 5,5 millones de barriles hasta los 426 millones de barriles en la semana que finalizó el 18 de octubre, según la Administración de Información Energética de EE.UU.. Los analistas sólo esperaban un aumento de 270.000 barriles.
Los inversores también están muy atentos a los intentos del gobierno chino de estimular el crecimiento económico. El consumo de crudo de China ha mostrado signos de descenso en los últimos meses, que los analistas atribuyen tanto a la ralentización de la economía como a un cambio a largo plazo hacia el uso de vehículos eléctricos.
El país ha anunciado este año varias medidas de estímulo para hacer frente a la ralentización del sector manufacturero, la caída del mercado inmobiliario y el aumento del desempleo.
El banco central chino anunció recientemente su mayor plan de estímulo económico desde la pandemia de Covid-19. Incluía la bajada de los tipos de interés, la reducción de los tipos hipotecarios para los propietarios de viviendas existentes y una importante inyección de efectivo en la economía.
En septiembre, la alianza OPEP+ amplió los recortes voluntarios de la producción de petróleo en 2,2 millones de bpd hasta finales de noviembre, en medio de una caída de los precios del crudo por el temor a una caída de la demanda.