En septiembre pasado, Global OTEC Resources recibió una subvención de £ 140,000 de Marine-i que permitió a la compañía establecer su operación en Cornwall. Su plan es utilizar la tecnología de conversión de energía térmica oceánica (OTEC) para proporcionar energía verde a las islas “fuera de la red” en los trópicos.
OTEC es una aplicación de energía solar que explota el calor que el océano captura de los rayos solares. Evita los problemas de uso de la tierra asociados con tecnologías de energía renovable, como la energía solar, eólica, de biomasa e hidroeléctrica, y tiene el potencial de producir energía útil y asequible.
Financiado en parte por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, Marine-i está diseñado para ayudar al sector de tecnología marina en Cornwall y las Islas de Scilly a crecer aprovechando todo el potencial de la investigación y la innovación.
Esta semana, Global OTEC Resources anunció que ha completado con éxito los diseños iniciales y los estudios de factibilidad para este proyecto de vanguardia y ya está avanzando hacia el diseño detallado de los componentes clave, todo con la ayuda de una subvención adicional de £ 80,000 de Marine-i.
El Director General de Recursos Globales de OTEC, Dan Grech, está encantado con la rapidez con que el proyecto está tomando forma.
“Ahora tenemos un diseño preliminar para nuestra planta flotante de conversión de energía térmica oceánica. Esto nos permite proporcionar un modelo de costos preciso y dentro del presupuesto para satisfacer las necesidades de nuestro mercado identificado. Nuestro trabajo ya ha atraído una carta de apoyo del gobierno de Maldivas, así como un memorando de entendimiento de una importante cadena de hoteles que cotiza en bolsa y posee 50 centros turísticos en los trópicos. Esto demuestra el extraordinario potencial comercial de nuestra tecnología “.
Paralelamente, se han completado estudios técnicos que examinaron las condiciones de los fondos marinos y los tipos de suelo en Maldivas, así como las velocidades del viento, las velocidades actuales y las alturas de las olas. Como parte de esto, el equipo de Marine-i contó con la ayuda de un investigador de la Universidad de Exeter, que ha realizado un trabajo pionero para apoyar el proyecto.
Matt Hodson, Director de Operaciones de Marine Hub en Cornwall Development Company y socio de Marine-i, dijo: “El mayor desafío técnico para esta próxima etapa será finalizar el diseño detallado de las tuberías de toma y salida de agua de mar, que son de fundamental importancia para el Explotación de la planta. La tubería de admisión de agua fría debe transportar toneladas de agua de mar cada segundo, a través de una tubería que está suspendida casi una milla verticalmente desde una barcaza flotante. Este es un proyecto altamente ambicioso que podría colocar a Cornwall en el centro de una importante tecnología marina del futuro “.
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