El director de Origin Energy, Frank Calabria, declaró el miércoles en una sesión informativa para analistas que la incipiente industria australiana del hidrógeno verde podría ser competitiva en cuanto a costes para el mercado nacional.
Calabria afirmó que Origin pretende entrar en el mercado de la producción local de hidrógeno renovable en los próximos años, apuntando a “mediados de la década de 2020”, con la posibilidad de exportar hidrógeno renovable antes del final de la misma.
Sugirió que el hidrógeno renovable en Australia ya tiene oportunidades positivas para actuar como combustible de sustitución para los vehículos de transporte pesado, como los camiones de gasóleo en las operaciones mineras y los autobuses utilizados en las flotas de transporte público, así como una materia prima de sustitución en los procesos industriales como la producción de amoníaco.
Sin embargo, Calabria subraya que el mercado emergente del hidrógeno necesita el apoyo de los gobiernos para ayudar a la industria a despegar.
“Los proyectos actuales requieren la colaboración de los gobiernos, los clientes y los promotores, y en lo que realmente nos estamos centrando, al menos en el ámbito nacional, es en el desplazamiento de la utilización del gasóleo”, declaró Calabria durante la sesión informativa sobre la “actualización de la estrategia”, en la que se expusieron los planes de la empresa en materia de energías renovables, almacenamiento e hidrógeno, así como los nuevos productos de venta al por menor mientras la empresa se prepara para el cierre de la central eléctrica de Eraring.
“Y eso se ve en el hecho de que tenemos a los servicios de autobús colaborando con nosotros, pero también en nuestra relación existente con Orica”.
El mes pasado, Origin anunció que se asociaría con Orica para colaborar en el desarrollo de un nuevo centro de producción de hidrógeno en el valle de Hunter.
El centro, que contará con un electrolizador de 55MW alimentado por electricidad renovable, producirá hidrógeno sin emisiones para su uso por la industria y los operadores de transporte pesado de la región.
Además de la colaboración con Orica, que estudiará el uso del hidrógeno en la producción de amoníaco en sus instalaciones de fabricación de la isla de Kooragang, el Hunter Valley Hydrogen Hub contará con la participación de dos operadores de flotas de autobuses, en Red Bus Services y ComfortDelgro Australia, así como de la empresa de fabricación de autobuses ARCC.
“Está claro que todo el mundo está muy centrado en la competitividad del hidrógeno con el paso del tiempo”, afirma Calabria. “Creo que todo el mundo entiende que hoy no es competitivo. Pero están ocurriendo muchas cosas que, en mi opinión, cambiarán el panorama en los próximos años”.
Al igual que los demás grandes distribuidores de electricidad de Australia, Origin Energy se enfrenta a una gran transformación que se está produciendo en los mercados energéticos nacionales e internacionales.
Origin es el operador de la mayor central eléctrica de carbón de Australia, la central de Eraring, de 2.880 MW, que anunció el mes pasado que cerrará en 2025, mucho antes de lo previsto inicialmente.
Calabria dijo que la empresa pretendía sustituir esta capacidad con el almacenamiento en baterías a gran escala y la creación de nuevos proyectos de centrales virtuales.
Esto incluye una gran batería de 700MW en el emplazamiento de la central de Eraring y el objetivo de establecer una central eléctrica virtual de 2GW aprovechando la nueva energía solar en los tejados, las instalaciones de almacenamiento en batería y la participación de los clientes en los mecanismos de gestión de la demanda.
Noticia tomada de: Renew Economy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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