Walmart planea convertirse en una empresa “regenerativa” y tiene como objetivo cero emisiones de carbono para 2040. Los proveedores podrán comprar energía renovable de forma colectiva a través de acuerdos de compra de energía a través de su iniciativa Proyecto Gigatón. La Directora de Sostenibilidad, Kathleen McLaughlin, dijo que la empresa quiere ver políticas más favorables para apoyar la compra de energía verde.
Cuando el huracán Katrina devastó Nueva Orleans en 2005, resultó ser un punto de inflexión para Walmart, el mayor minorista del mundo.
Mientras que el negocio iba bien en ese momento, se centró en los clientes y empleados en un entorno más amplio, según el CEO Doug McMillon.
“Éramos una gran empresa pero no habíamos entendido completamente lo que eso significaba o lo que se requería de nosotros social y ambientalmente”, dijo, dirigiéndose a la conferencia de la Semana del Clima de Nueva York en una transmisión en línea el mes pasado.
“Decidimos dar un paso adelante”, añadió McMillon. “Nos comprometimos a que nuestra empresa alcanzara el 100% de energía renovable, una estrategia de cero desechos, una cadena de suministro más sostenible y un aumento del salario mínimo”, explicó.
Avanzamos rápidamente hasta el 2020, y Walmart ha hecho planes para convertirse en una empresa “regenerativa“, un anuncio que también hizo en la conferencia sobre el clima.
Sus objetivos ambientales se centran en la descarbonización -donde aspira a emitir cero carbono para 2040- y en la regeneración del mundo natural, con la promesa de “proteger, gestionar o restaurar” un millón de millas cuadradas de océano y 50 millones de acres de tierra para 2030. También planea lograr cero desechos en sus propias operaciones en los Estados Unidos, Canadá, Japón y el Reino Unido para el año 2025.
Pero, al igual que otras empresas, gran parte del impacto de Walmart en el medio ambiente proviene de sus proveedores y de la forma en que los compradores utilizan sus productos, explicó su Directora de Sostenibilidad, Kathleen McLaughlin.
“Para la sostenibilidad, estamos tratando de transformar esencialmente la forma en que las cadenas de suministro de los consumidores funcionan desde la fuente hasta el consumidor y el final de la vida”, dijo a CNBC por teléfono.
Las fuentes de energía renovable contribuirán en gran medida a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, y Walmart quiere utilizar el 100% de la energía solar, eólica y otras tecnologías verdes en sus propias operaciones, como tiendas y almacenes, para el año 2035; actualmente, las energías renovables representan alrededor del 29% de sus fuentes de energía.
Gran parte de eso provendrá de los acuerdos de compra de energía (PPA), en los que el minorista firma acuerdos a largo plazo para comprar energía verde a los proveedores, una práctica que le ha ayudado a contratar 1,2 gigawatts (GW) de energía renovable a lo largo de 2018 y 2019. Para poner esto en contexto, la industria solar de los Estados Unidos instaló 3,62 GW de capacidad fotovoltaica en el primer trimestre de este año.
Walmart tiene como objetivo reducir las emisiones de su cadena de suministro en 1 gigatón para 2030 mediante su iniciativa Proyecto Gigatón, y ahora está ampliando su poder de compra a sus proveedores, que podrán agruparse para comprar energía renovable a través de su Programa Gigatón PPA que se inició en septiembre. Las empresas más pequeñas pueden estar fuera del mercado de la energía renovable, y sólo hay alrededor de 100 empresas que compran energía renovable de esta manera, según los cálculos de Walmart y los datos de la Renewable Energy Buyers Alliance.
“Lanzamos (Gigaton PPA) debido al interés de los proveedores, y sólo escuchándolos decir oh, nos gustaría poder hacer más en renovables, esto es difícil para nosotros, no tenemos el equipo de adquisiciones, no sabemos cómo hacerlo”, dijo McLaughlin a CNBC.
“Realmente encaja con toda nuestra filosofía y enfoque con el Proyecto Gigatón, que consiste en fomentar una mayor ambición, y una acción más rápida y más impactante por parte de los proveedores descarbonizando la cadena de suministro proporcionándoles acceso a herramientas prácticas”, añadió. A medida que los proveedores se incorporen, Walmart informará sobre la cantidad de energía que se compra a través del PPA de Gigaton.
No se trata sólo de gigantes minoristas que ayudan a las empresas más pequeñas a adquirir energía renovable, sino que están surgiendo empresas que ayudan a los usuarios domésticos a comprar colectivamente energía verde. La empresa británica Ripple Energy, por ejemplo, permite que la gente compre acciones en una cooperativa que está construyendo el parque eólico Graig Fatha en Gales, que luego suministrará electricidad a los hogares.
Forma parte de una base de datos de startup sostenibles reunidas por la empresa de riesgo Rainmaking para ayudar a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU para el 2030 y representa un cambio hacia el suministro de energía por parte de una balsa de proveedores más pequeños, según Alex Farcet, socio de la compañía de inversiones.“La próxima década verá un cambio fundamental en la forma en que se genera y se consume la energía”, dijo a CNBC por correo electrónico.
“El mercado ya no estará dominado por un oligopolio de proveedores. A medida que el costo de las energías renovables, como la solar, siga bajando drásticamente, veremos un gran aumento de la energía comunitaria y de la microgeneración”, añadió.
En cuanto a Walmart, quiere ver políticas más favorables en apoyo de la compra de energía renovable. “Ayudamos a dar forma y apoyamos los Compradores de Energía Renovable y en muchas jurisdicciones a desbloquear regímenes de políticas que serán más favorables para las energías renovables, o al menos tendrán un campo de juego nivelado. Eso es para empresas de servicios públicos, reguladores, operadores del mercado energético, asociaciones comerciales … Y nos encantaría ver más de eso“, dijo McLauglin.
Walmart ha declarado públicamente su decepción con la decisión del Presidente Donald Trump de sacar a los EE.UU. del Acuerdo de París, y McLaughlin reiteró su posición. “Creemos que los EE.UU. deben permanecer en el Acuerdo de París. Y lo hemos dicho en su momento y todavía creemos que… El cambio climático es una de las mayores crisis a las que nos enfrentamos como planeta… Y, por desgracia, requiere una acción inmediata por parte de todo el mundo para hacer frente. Por lo tanto, necesitamos una acción colectiva mundial sobre el tema“.
Noticia tomada de: CNBC / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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