Este es un proyecto gigante de minería de carbón en el lecho marino que emitiría millones de toneladas de CO2 al año, puede amenazar los compromisos del Reino Unido de alcanzar cero emisiones netas para 2050.
En este sentido, el gobierno británico ha bloqueado temporalmente el desarrollo de lo que sería la primera nueva mina de carbón profundo del país en 30 años, mientras decide revisar la solicitud o devolver la decisión a las autoridades locales en Cumbria, en el noroeste de Inglaterra.
Los concejales del condado de Cumbria votaron 12-3 para otorgar el permiso de planificación al proyecto Woodhouse Colliery de West Cumbria Mining el pasado viernes 2 de octubre.
Varios grupos ambientalistas condenaron la aprobación, instando al gobierno a intervenir y bloquearla. Afirman que la nueva mina de carbón emitiría 8 millones de toneladas de carbono al año, lo que amenaza con socavar el compromiso del Reino Unido de alcanzar emisiones netas cero para 2050.
El desarrollo de Woodhouse Colliery fue aprobado en el 2019, pero luego fue retrasado por el Tribunal Superior, que otorgó permiso a un grupo de campaña local para realizar una revisión judicial del proyecto.
Se espera que la mina produzca hasta 3.1 millones de toneladas de carbón metalúrgico al año, principalmente de debajo del lecho marino. Luego, el carbón procesado se transferiría mediante un transportador subterráneo a los trenes utilizando una nueva instalación de carga y apartaderos.
Está previsto que Woodhouse Colliery comience a producir en la segunda mitad de 2021, creando 500 puestos de trabajo. Originalmente estaba programado para funcionar durante 70 años, pero West Cumbria Mining tuvo que volver a presentar los planes después de la revisión judicial.
Ahora se espera que la mina cierre en 2049, un año antes de que el país deba tener cero emisiones netas.
Suponiendo que la mina entre en funcionamiento, el carbón metalúrgico abastecerá a las plantas de fabricación de acero del Reino Unido y Europa, que actualmente importan alrededor de 60 millones de toneladas al año de EE.UU., Canadá, Rusia y Australia.
Escepticismo respecto a los objetivos medioambientales
La mayoría de la población en el Reino Unido se muestra escéptica acerca de lograr el objetivo de cero neto, según una encuesta del grupo de expertos Bright Blue también publicada el viernes.
El informe encontró que el 58% del público cree que es poco probable que el objetivo se logre incluso para 2050.
El Reino Unido acogerá la ronda COP26 de las conversaciones sobre el clima mundial de la ONU en Glasgow, Escocia, en noviembre de 2021. El evento se considera la negociación climática más importante desde el acuerdo de París en 2015.
La Conferencia de 2021 de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, también conocida como COP26, es la 26a conferencia sobre el tema que realiza las UN.
La última mina de carbón profunda en funcionamiento de Inglaterra, Kellingley, cerró en 2015 y la última mina de carbón del país dejó de funcionar este año.
Otro proyecto con el mismo destino
En septiembre de este año, el gobierno británico se negó a permitir que se construya una mina de carbón a cielo abierto en el noreste de Inglaterra. El Consejo del Condado de Northumberland acordó en 2016 que el desarrollador The Banks Group podría extraer 3 millones de toneladas de carbón en esta mina.
El exministro Sajid Javid rechazó la solicitud en 2018 luego de una investigación pública, pero esta decisión fue impugnada en el tribunal superior y devuelta para su consideración.
El ministro de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, Robert Jenrick.Jenrick dijo que encontró que la propuesta no era ambientalmente aceptable.
En el comunicado del gobierno británico, dijo que “No es probable que el desarrollo propuesto proporcione beneficios a nivel nacional, local o comunitario que claramente superen sus posibles impactos”.
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