Los beneficios de BP alcanzaron en 2021 su nivel más alto en ocho años, impulsados por la subida de los precios del gas y el petróleo, mientras la empresa impulsaba la recompra de acciones y aceleraba sus planes para reducir las emisiones con un mayor gasto en energía de baja emisión de carbono.
El gigante energético británico registró un beneficio subyacente de 12.800 millones de dólares en 2021. Esto se compara con una pérdida neta de 5.700 millones de dólares en 2020, cuando canceló 6.500 millones de dólares del valor de sus activos tras una caída de la demanda energética.
Los analistas encuestados por Refinitiv esperaban un beneficio neto para todo el año de 12.500 millones de dólares.
Los resultados financieros se vieron respaldados por el aumento de los precios del petróleo y del gas, y de la producción, compensados en parte por unos resultados más débiles en el comercio del petróleo y por el impacto del aumento de los costos energéticos en operaciones como el refinado, dijo la empresa.
Los precios del gas natural y la electricidad se han disparado en todo el mundo desde mediados del año pasado debido a la escasez de suministros de gas y al aumento de la demanda a medida que las economías se recuperan de los paros por pandemia.
BP también obtuvo un beneficio neto en el cuarto trimestre de 4.100 millones de dólares, el mayor beneficio trimestral de BP desde principios de 2013.
En el cuarto trimestre de 2021, el beneficio subyacente del costo de reposición de BP, su definición de los beneficios netos, alcanzó los 4.100 millones de dólares, superando la previsión de los analistas de 3.930 millones.
Figura 1. Beneficios netos anuales de BP
Las acciones de BP cerraron en el NYSE en 32,81 dólares, un descenso de 0,53 centavos (-1,59%). Sin embargo, en los últimos 5 días las acciones han subido 3,18%.
BP dijo que invertiría más dinero en su negocio de bajas emisiones de carbono y energías renovables, al tiempo que reduciría la producción de petróleo con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a cero neto a mediados de siglo.
Sin embargo, a medida que empresas como BP reducen el gasto en nuevos proyectos de combustibles fósiles, los consumidores deben esperar una mayor volatilidad en los precios del petróleo y el gas, dijo el director ejecutivo Bernard Looney.
“Podemos esperar más volatilidad en los próximos meses y años”, dijo Looney a Reuters.
Inversión baja en carbono
Looney expuso en 2020 sus planes para reducir las emisiones de carbono de BP en las próximas décadas, multiplicando por 20 su capacidad de energía renovable para 2030 y reduciendo su producción de petróleo en un 40%, es decir, más de un millón de barriles diarios.
Aunque mantiene su plan de gastar entre 14.000 y 16.000 millones de dólares al año hasta 2025, en su actualización de estrategia del martes BP dijo que aumentaría el gasto en energía de baja emisión de carbono, que incluye la venta al por menor y la carga de vehículos eléctricos, hasta el 40% del gasto total para 2025 y el 50% para 2030.
Se espera que estos negocios generen unos beneficios de entre 9.000 y 10.000 millones de dólares para 2030, dijo BP, tratando de calmar las preocupaciones de los inversores sobre la rentabilidad de los negocios de bajas emisiones de carbono a largo plazo.
“No estamos invirtiendo para crecer” en la producción de petróleo y gas, dijo Looney a los analistas, aunque BP espera que los combustibles fósiles aporten 33.000 millones de dólares de beneficios anuales hasta 2025.
BP también aceleró sus planes de reducción de las emisiones de carbono, y ahora pretende reducir a cero todas las emisiones de gases de efecto invernadero de sus operaciones, producción y ventas para 2050, poniéndose a la altura de sus competidores, como Shell y Equinor.
Los nuevos objetivos de descarbonización duplican las emisiones de carbono que BP tendrá que reducir o compensar hasta los 2.000 millones de toneladas.
Tobias Wagner, director de crédito de Moody’s, dijo que, aunque los resultados financieros fueron sólidos y la empresa proporcionó más detalles sobre su estrategia, “la transición también llevará tiempo y conlleva riesgos de ejecución, ya que las operaciones de hidrocarburos seguirán siendo el mayor contribuyente de beneficios durante algún tiempo”.
Reducción de la deuda
La deuda de BP se redujo a 30.600 millones de dólares a finales del año pasado, 8.300 millones menos que un año antes.
La empresa mantuvo su dividendo en 5,46 centavos por acción y aumentó sus objetivos de recompra de acciones a 1.500 millones de dólares por trimestre, desde 1.250 millones.
El gasto de capital crecerá en 2022 hasta un rango de 14.000 a 15.000 millones de dólares, frente a los 12.800 millones de 2021.
La semana pasada, Shell (SHEL.L) aumentó la recompra de acciones y el dividendo después de que los beneficios del cuarto trimestre alcanzaran su nivel más alto en ocho años, gracias a los buenos resultados del comercio de gas.
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