La Fórmula E lleva compitiendo con monoplazas eléctricos en algunas de las ciudades más emblemáticas del mundo desde 2014, y ahora la serie ha presentado su vehículo de carreras de tercera generación, con un rendimiento significativamente mejorado respecto a los actuales modelos Gen2.
El Gen3 aporta innumerables cambios técnicos que ampliarán los límites de las prestaciones de los vehículos eléctricos, y se espera que den lugar a carreras aún más reñidas y emocionantes. Es posible que algunas de estas nuevas tecnologías lleguen a los vehículos eléctricos de carretera.
El nuevo vehículo tiene un 40% más de potencia y un 15% más de velocidad máxima que el actual Gen2, con 60 kg (132 libras) de ahorro de peso y más del doble de capacidad de frenado regenerativo gracias a un nuevo tren motriz de doble motor.
El Gen3 cuenta ahora con un motor montado en la parte delantera que se utiliza exclusivamente para la regeneración, y prescinde de los frenos traseros ya que la capacidad de regeneración es muy alta.El cambio de Gen1 a Gen2 supuso importantes mejoras en las carreras, ya que los vehículos parecían mucho más rápidos en la carretera, y se tradujeron en tiempos de vuelta varios segundos más rápidos.
Los vehículos Gen2 también eran más densos en energía, lo que les permitía terminar toda la distancia de la carrera. Anteriormente, los Formula E Gen1 se cambiaban a mitad de carrera por un nuevo vehículo con la batería llena.
En la Gen3, los vehículos son capaces de cargarse de forma ultrarrápida con 600kW, más rápido que cualquier sistema de carga disponible en el mercado hoy en día.
Esto puede permitir que los vehículos se detengan brevemente para una parada en pits a mitad de carrera para recargar las baterías, pero sobre todo permite que el sistema de doble motor del vehículo Gen3 utilice toda su capacidad del sistema de 600kW para la frenada regenerativa.
La Fórmula E aún no ha anunciado los detalles de la recarga a mitad de carrera, pero los vehículos tienen al menos la capacidad de hacerlo, así que es posible que acabemos viéndolo cuando empiece la temporada.
Esta capacidad adicional de frenado regenerativo ha permitido a la Fórmula E eliminar los frenos hidráulicos traseros del vehículo, el primer vehículo de fórmula en hacerlo.
El primero con dos motores
El Gen3 es también el primer vehículo de fórmula con dos trenes de potencia, tanto en el eje delantero como en el trasero. En general, los vehículos de fórmula son únicamente vehículos con motor central y tracción trasera.
El vehículo de Fórmula E Gen3 no cambia del todo, aunque tiene dos motores, el delantero sólo se utilizará para la frenada regenerativa, y no para proporcionar par motor hacia delante.
El Gen2 tenía un motor eléctrico de 335 caballos en el eje trasero, pero el Gen3 lo eleva a 469 caballos. La Fórmula E predice una velocidad máxima de más de 200 mph, un aumento considerable respecto a la velocidad máxima de 174 mph del coche anterior.
El Gen3 también añade un segundo motor de 335 CV en el eje delantero que se utiliza exclusivamente para la regeneración. El nuevo tren motriz será mucho más eficiente, ya que la Fórmula E espera que más del 40% de la energía utilizada en la carrera proceda de la frenada regenerativa.
Esto es otra forma en la que los motores eléctricos son más capaces de utilizar un suministro de energía limitado al recapturar en lugar de desperdiciar la energía cinética. Si produjera par motor hacia delante, un vehículo de Fórmula E con tracción total sería una experiencia totalmente nueva para los conductores, cambiando por completo la naturaleza de la conducción a mitad de curva y a la salida de la misma
Otras innovaciones del Gen3
El Gen3, con 197,5 pulgadas de largo y 66,9 pulgadas de ancho, es unos siete centímetros más corto y algo menos de cuatro centímetros más estrecho que su predecesor.
Los vehículos son más cortos y estrechos, lo que puede facilitar la competición en los circuitos urbanos en los que compite la Fórmula E. Al ser más estrechos, es más fácil que quepan dos o tres vehículos uno al lado del otro en una calle o en las curvas.
El peso mínimo, incluido el conductor, también ha disminuido en unas 132 libras, hasta llegar a sólo 1852 libras. Las prestaciones han aumentado considerablemente. El coche Gen2 tenía un motor eléctrico de 335 caballos en el eje trasero, pero el Gen3 lo eleva a 469 caballos. La Fórmula E predice una velocidad máxima de más de 200 mph, un aumento considerable respecto a la velocidad máxima de 174 mph del coche anterior.
La Fórmula E también se ha centrado en la sostenibilidad de los nuevos vehículos, aplicando una serie de cambios que reducirán el impacto medioambiental de la serie.La carrocería se fabrica ahora utilizando lino y fibra de carbono reciclada de los antiguos Gen2 en su carrocería, lo que, según la Fórmula E, reduce la huella de carbono de la producción de los paneles de la carrocería en más de un 10%.
El 26% del material de los neumáticos será caucho natural y fibras recicladas, lo que reducirá la cantidad de petróleo utilizado para el caucho. La batería promete estar fabricada con minerales de origen sostenible y la Fórmula E planea reutilizar o reciclar las celdas de la batería al final de su vida útil.
Hay que destacar la sostenibilidad inherente a la propulsión eléctrica, con trenes motrices que tienen una eficiencia del 95%. Esto es mucho más que la eficiencia total del sistema de la F1, que incluso con su mejor tecnología de recuperación de energía cinética y térmica sólo alcanza alrededor del 40%, 12 veces más pérdida de energía que el tren motriz de la Fórmula E.
El Gen3 se estrenará en la novena temporada, que probablemente comenzará en Diriyah (Arabia Saudí) a principios de 2023. Hasta ahora, siete fabricantes de automóviles han firmado para competir con el Gen3 en la novena temporada: Jaguar, Maserati, Nissan, Porsche, la división de lujo de Citroën, DS Automobiles, el fabricante de automóviles indio Mahindra y la empresa china de vehículos eléctricos Nio. Tres equipos privados completan el grupo.
Así que mientras esperamos hasta el próximo año por el Gen3, el ePrix de Mónaco de este fin de semana será un acontecimiento de primer orden para la Fórmula E. El circuito de Mónaco es uno de los más históricos y emblemáticos del mundo, ya que ha acogido a la Fórmula 1 desde 1929, y el año pasado la Fórmula E corrió por primera vez en este histórico circuito, en lo que resultó ser una carrera excelente.
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