El sector de la energía eólica marina ha dado grandes pasos en el último año, poniendo a la industria en camino de alcanzar el objetivo del Presidente Joe Biden de llegar a los 30 gigavatios de generación eólica marina para 2030.
Para garantizar su éxito, el Departamento de Energía de EE.UU. (DOE) está destinando fondos y programas al desarrollo de proyectos en el Golfo de México, el Atlántico central y la costa de Oregón.
Jocelyn Braun-Saracino, responsable de energía eólica marina del DOE, expuso la estrategia del departamento para impulsar el desarrollo de la energía eólica marina durante la sesión de la OTC “Shaping the Future: El crecimiento de la energía eólica marina en Estados Unidos”.
Alcanzar este objetivo será fundamental para crear una nueva industria, revitalizar los frentes de agua de la nación, crear puestos de trabajo bien remunerados y ayudar críticamente a abordar la emergencia climática de la nación.
Desde una perspectiva económica, el cumplimiento de ese objetivo también podría estimular 12.000 millones de dólares en inversiones de capital y proyectos anuales de aquí a 2030, dijo Braun-Saracino.
El gobierno de Biden ha pedido que el programa de energía eólica, que históricamente contaba con un presupuesto de 60 millones de dólares al año, aumente un 86% el año que viene hasta alcanzar los 200 millones de dólares.
El presupuesto se destinará a la selección de emplazamientos para las turbinas, al desarrollo de diseños de plataformas flotantes rentables y al acoplamiento de la energía eólica marina con el almacenamiento de energía y la producción de hidrógeno.
Además, el Programa del Título XVII, gestionado por la Oficina de Programas de Préstamos del DOE, ha destinado 4.500 millones de dólares en préstamos y garantías de préstamos para proyectos de energía eólica marina, dijo.
“Estamos trabajando realmente para apoyar la I+D que mejore el rendimiento de las turbinas y plantas eólicas marinas”, dijo. “Queremos asegurarnos de que tenemos un conocimiento sólido del recurso eólico marino, que estamos permitiendo economías de escala y que estamos creando un camino para la adopción de la eólica marina flotante en Estados Unidos”.
Las potenciales zonas de desarrollo
En abril, el Departamento de Interior anunció que la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica (BOEM) había identificado dos zonas potenciales para el desarrollo de la energía eólica marina frente a la costa de Oregón y en el Atlántico Central. Los lugares suman 1,16 millones de acres y están a unas 12 millas náuticas de la costa en el centro y el sur de Oregón.
La agencia también identificó seis áreas que suman un total de 3,9 millones de acres entre Delaware y Carolina del Norte como posibles lugares para instalar turbinas eólicas. Estas zonas se encuentran a unas 20 millas náuticas o más de la costa.
Se espera que estos proyectos creen 77.000 nuevos puestos de trabajo, los cuales se distribuirían en 44.000 en el sector eólico marino y 33.000 en las comunidades circundantes.
Según Braun-Saracino, estos proyectos no sólo ayudarán a Estados Unidos a conseguir 30 gigavatios de generación de energía eólica para 2030, sino que también lo pondrán en camino de alcanzar su objetivo más amplio de 110 gigavatios procedentes de proyectos eólicos marinos para 2050.
“Creo que estos objetivos son poderosos”, dijo Braun-Saracino. “Ayudan a fomentar el tipo de entorno de inversión que necesitamos para que las empresas realicen inversiones en la cadena de suministro. Y creo que, sobre todo, también proporcionan una base para la planificación. Nos ayudan a determinar para qué debemos planificar, cuáles son los temas que debemos planificar”.
Aun así, para alcanzar los objetivos de 2030 y 2050 se requiere el despliegue de 2.100 aerogeneradores, 6.800 millas de cable, entre cinco y seis buques de instalación de aerogeneradores, 10 buques de transporte, 11 buques de operaciones de servicio y 58 buques de transferencia de tripulación.
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VÍDEO | ¿Cómo se instalan los parques eólicos marinos?
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