La Agencia Internacional de la Energía prevé un menor crecimiento de la demanda de petróleo, provocado por los altos precios y la desaceleración económica.
La Agencia Internacional de la Energía dijo hoy que las restricciones de Covid en China probablemente reduzcan el crecimiento de la demanda de petróleo en ese país, lo que podría aliviar la crisis de suministro causada por las sanciones a Rusia.
La agencia señaló que el empeoramiento del panorama económico en China, el mayor importador de petróleo del mundo, era la principal razón por la que recortaba su previsión general de crecimiento de la demanda de petróleo este año a sólo 1,9 millones de barriles diarios, un recorte de cerca del 40% desde diciembre. El año pasado, la demanda aumentó en 5,6 millones de barriles diarios al recuperarse el mundo de la pandemia.
La nueva predicción de la agencia puede ser una señal de la creciente preocupación del mercado energético. Hasta ahora, esas preocupaciones se han centrado en gran medida en la posible pérdida de suministros de petróleo y gas de Rusia, uno de los mayores productores y exportadores del mundo, debido a las sanciones por la guerra de Ucrania. Ahora hay una creciente conciencia de que los altos precios de la energía y otros efectos secundarios de la guerra debilitarán el crecimiento económico mundial, reduciendo la demanda de energía.
“Me parece que hay un montón de vientos en contra macroeconómicos que podrían pesar sobre la demanda de petróleo en el transcurso del año”, dijo David Fyfe, economista jefe de Argus Media, una firma de investigación de productos básicos.
En su informe mensual sobre el mercado del petróleo, los analistas de la agencia, con sede en París, también señalaron que muchas instituciones de previsión estaban revisando a la baja sus hipótesis económicas, ya que la guerra en Ucrania “sigue teniendo un fuerte impacto en los flujos de materias primas, los precios, la inflación y las divisas”.
La agencia también dijo que el comercio mundial de contenedores marítimos parecía haberse contraído significativamente desde el comienzo de la guerra debido a las sanciones a Rusia y al aumento de la incertidumbre.
Según el informe, hasta ahora se han dejado de producir unos 700.000 barriles diarios de petróleo ruso por falta de compradores. La agencia señaló que esta cifra podría duplicarse en abril y de nuevo en mayo, alcanzando cerca de 3 millones de barriles diarios retirados del mercado, lo que supone alrededor del 30% de la producción rusa y el 3% del suministro mundial.
Como muestra de los problemas a los que se enfrenta la industria rusa, Vitol, una de las mayores empresas de comercio de energía del mundo, ha decidido dejar de comerciar con petróleo de origen ruso para finales de año.
Pero el aumento de la producción de otros productores de petróleo contribuirá a llenar ese vacío. Según la agencia, se espera que la producción mundial aumente en 3,9 millones de barriles diarios a finales de año, ya que los productores de la OPEP, como Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, seguirán aumentando gradualmente su producción y la de Estados Unidos y otros países.
Los analistas dijeron que la menor demanda, combinada con los aumentos previstos de la oferta de Oriente Medio y Estados Unidos, “debería impedir que se produzca un grave déficit”.
La agencia también dijo que las liberaciones masivas de reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos y otros países, que la agencia está ayudando a coordinar, también deberían ayudar a amortiguar al mercado.
Los precios se han moderado un poco después de que el crudo Brent, la referencia internacional, saltara a más de 123 dólares el barril en los primeros compases de la guerra, pero siguen siendo elevados. El miércoles, los futuros se vendían a cerca de 106 dólares el barril, con una subida de cerca del 1%.
Los analistas admitieron que “las perspectivas están sumidas en la incertidumbre” y que el petróleo en los depósitos de almacenamiento se estaba reduciendo rápidamente a partir de febrero, una situación que podría provocar nuevas subidas de precios.
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Más información en: NYTimes / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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