Los precios del petróleo cayeron bruscamente el lunes, con el crudo de EE.UU. cayendo brevemente por debajo de $ 20 y Brent alcanzando su nivel más bajo en 18 años.
La baja de los precios es debido a los temores crecientes de que el cierre global del coronavirus podría durar meses y la demanda de combustible podría disminuir aún más.
El crudo Brent, el punto de referencia internacional para los precios del petróleo, bajó $ 1.92, o 7.7%, a $ 23.01 en 1027, luego de caer a $ 22.58, el más bajo desde noviembre de 2002.
El crudo US West Texas Intermediate (WTI) cayó $ 1.03, o 4.8%, a $ 20.48. Al principio de la sesión, WTI cayó tan bajo como $ 19.92.
Según los analistas, el precio del petróleo ahora es tan bajo que ya no resulta rentable que muchas empresas petroleras permanezcan activas, y los productores de mayor costo no tendrán más remedio que cerrar la producción, especialmente porque las capacidades de almacenamiento están casi llenas.
“La demanda mundial de petróleo se está evaporando debido a las restricciones de viaje relacionadas con COVID-19 y las medidas de distanciamiento social”, dijo el analista petrolero de UBS Giovanni Staunovo.
“En el corto plazo, es posible que los precios del petróleo necesiten negociar a la baja en la curva de costos en efectivo para activar el cierre de la producción y comenzar a evitar que se alcancen las camisetas sin mangas”, agregó.
El jefe de mercados petroleros de Rystad Energy, Bjornar Tonhaugen, dijo: “Las cadenas de suministro del mercado petrolero están rotas debido a las pérdidas increíblemente grandes en la demanda de petróleo, lo que obliga a todas las alternativas disponibles de ajustes de la cadena de suministro durante abril y mayo”, incluyendo el corte de refinerías y el aumento del almacenamiento en tierra o en alta mar.
Las tarifas de carga de Supertanker están en aumento por segunda vez este mes a medida que los comerciantes se apresuran a asegurar los barcos para su almacenamiento.
Los analistas de Goldman Sachs dijeron que la demanda de los viajeros y las aerolíneas, que representan alrededor de 16 millones de barriles por día de consumo global, puede que nunca regrese a sus niveles anteriores.
El diferencial de contango entre los futuros del crudo Brent de mayo y noviembre alcanzó su mayor nivel en $ 13.45 por barril, mientras que el margen de seis meses para el crudo estadounidense se amplió a menos $ 12.85 por barril, el mayor descuento desde febrero de 2009.
Los precios inmediatos son más bajos que los de los próximos meses en un mercado de contango, lo que alienta a los comerciantes a almacenar petróleo para futuras ventas.
“Es probable que este juego de desgaste arrastre los precios aún más bajo e incluso un precio de $ 10 por barril ya no es inimaginable”, dijo Hussein Sayed, analista de FXTM.
Los bancos centrales y los gobiernos continuaron con intentos de apoyar sus economías, pero los analistas cuestionaron la efectividad de sus medidas. JP Morgan ahora predice que el PIB mundial se contraerá a una tasa anualizada del 10.5% en la primera mitad del año. [MKTS / GLOB]
El lunes, los bancos centrales de China y Singapur relajaron agresivamente la política monetaria, mientras que el gobierno de Malasia presentó un paquete de estímulo de $ 58 mil millones durante el fin de semana. 
Figura 1. El mayor contacto para futuros de petróleo crudo Brent, WTI en años
El colapso de los precios del petróleo ha dejado a algunos productores africanos enfrentando ingresos perdidos cuando más lo necesitan para combatir el coronavirus.
Los fondos soberanos de los países productores de petróleo, principalmente en el Medio Oriente y África, también están en camino de desembolsar hasta $ 225 mil millones en acciones.
Noticia de: Reuters / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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