Estados Unidos avanza a toda máquina en su esfuerzo por alcanzar a China en una parte del mundo que se ha convertido en fundamental para la transición ecológica: El “cinturón de cobre” de África.
Cargados de minerales fundamentales para la producción de baterías y otros componentes de energías renovables, Zambia y la República Democrática del Congo se han convertido en el último escenario de la lucha por la ventaja entre Washington y Pekín.
Como parte de su ambición declarada de desafiar el dominio de China, la administración Biden vio la oportunidad de revitalizar una línea ferroviaria centenaria que une minas africanas clave con un puerto del Océano Atlántico. Estados Unidos está invirtiendo cientos de millones de dólares en el proyecto, denominado corredor Lobito.
En el minidocumental de Bloomberg Originals Cómo puede EE.UU. rivalizar con China en África, se muestra cómo la iniciativa podría ofrecer una ruta rápida a EE.UU. y la Unión Europea para estos elementos críticos.
Pero Estados Unidos llega tarde al juego. China construyó por primera vez una línea ferroviaria en los años setenta en dirección este desde el cinturón de cobre hasta el puerto de Dar es Salaam en Tanzania. Más tarde, una empresa estatal china reconstruyó una línea ferroviaria clave en Angola con un coste estimado de 2.000 millones de dólares.
En la última década, la Iniciativa Belt and Road del Presidente Xi Jinping ha supuesto para China una inversión de casi 1 billón de dólares en proyectos de infraestructuras en países en desarrollo. Estados Unidos no se ha acercado a esa cifra.
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Ahora, esto puede estar cambiando, ya que el corredor Lobito sirve de buque insignia para el plan del Presidente estadounidense Joe Biden y el Grupo de los Siete de invertir 600.000 millones de dólares en proyectos similares a lo largo de cinco años.
Sin embargo, China no sólo domina las infraestructuras. Gran parte de la producción de cobre del Congo está controlada por empresas chinas, y apenas ha habido inversión estadounidense en la minería de Zambia.
Una startup de Silicon Valley llamada KoBold metals dice querer alterar esa dinámica. Respaldada por Bill Gates y Sam Altman, de OpenAI, la empresa se apresura a transformar su enorme yacimiento de cobre del norte de Zambia en una mina que será beneficiaria clave del proyecto del corredor de Lobito.
Noticia tomada de: Bloomberg / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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