SpaceX completó este jueves por primera vez un vuelo de prueba de su cohete Starship, mientras la compañía impulsaba el desarrollo del gigantesco vehículo superando nuevos hitos.
«Nuestra primera quema de aterrizaje de la nave después de un lanzamiento al espacio ... eso fue increíble», dijo el gerente de comunicaciones de SpaceX, Dan Huot, en la transmisión de la compañía.
Según la reseña de CNBC, la compañía de Elon Musk lanzó la Starship alrededor de las 8:50 a.m. ET desde sus instalaciones Starbase cerca de Boca Chica, Texas.
Slow motion liftoff of Starship on Flight 4 pic.twitter.com/9itFbrfxW7
— SpaceX (@SpaceX) June 6, 2024
Pocos minutos después del lanzamiento, el propulsor del cohete amerizó con éxito en el Golfo de México, un nuevo hito para su desarrollo. Esta fue la primera vez que SpaceX hizo regresar el cohete en una sola pieza, un retorno controlado del cohete es clave para el objetivo a largo plazo de la compañía de ser capaz de lanzar y aterrizar Starship con regularidad, una práctica que ha convertido en rutina con sus cohetes Falcon 9.
Super Heavy has splashed down in the Gulf of Mexico pic.twitter.com/hIY3Gkq57k
— SpaceX (@SpaceX) June 6, 2024
Aproximadamente una hora después del lanzamiento, la Starship sobrevivió visiblemente a la reentrada a través de la atmósfera terrestre y la empresa confirmó que el cohete aterrizó en el Océano Índico para completar la misión.
Starship pareció resistir daños externos durante el intenso calor de la reentrada, con restos evidentes en la emisión
«¡Aterrizaje confirmado!» publicó SpaceX en las redes sociales tras el vuelo.
Splashdown confirmed! Congratulations to the entire SpaceX team on an exciting fourth flight test of Starship!
— SpaceX (@SpaceX) June 6, 2024
Poco después del vuelo, el administrador de la NASA, Bill Nelson, felicitó a SpaceX por sus progresos.
«Estamos un paso más cerca de devolver a la humanidad a la Luna a través de Artemis, y luego a Marte», escribió Nelson en una publicación en las redes sociales.
SpaceX ha hecho volar el sistema completo de cohetes Starship en tres pruebas de vuelos espaciales anteriores, con lanzamientos en abril de 2023, noviembre y marzo. Cada uno de los vuelos de prueba ha logrado más hitos que el anterior, pero cada resultado destruyó el cohete antes del final del vuelo.
El cohete de la compañía voló más lejos en su tercer vuelo de prueba, lo que permitió a SpaceX probar nuevas capacidades, como abrir y cerrar la puerta de carga útil una vez en el espacio -que sería la forma en que el cohete despliega cargas útiles como un satélite en futuras misiones- y transferir combustible durante el vuelo en una demostración de la NASA.
