El fabricante chino de baterías GEM Co. dejó de comprar cobalto a Glencore Plc luego de que los precios cayeron por debajo del nivel acordado en un contrato de tres años firmado a principios de este año, según una persona familiarizada con el tema.
Los precios del cobalto han caído más del 25 por ciento desde un pico en abril en medio de crecientes preocupaciones de que se haya puesto en funcionamiento demasiada oferta en respuesta al alza de los precios. La semana pasada, Glencore advirtió que algunos compradores en China incumplieron sus contratos luego de ver cómo los precios se desplomaban, lo que obligó a la compañía a renegociar los términos comerciales de los acuerdos.
Glencore, el mayor productor del ingrediente clave de la batería, está ahora en el proceso de tratar de negociar con sus compradores contratados, dijo que la persona que se negó a identificarlo es privada. Reuters informó anteriormente que GEM había dejado de comprarle a Glencore.
“GEM y Glencore siempre son socios estratégicos”, dijo la compañía china en un comunicado publicado en un sitio web de la Bolsa de Valores de Shenzhen. “El negocio de suministro de cobalto con Glencore siempre está funcionando normalmente. Nunca hemos dejado de cooperar. Glencore y GEM están enfrentando activamente los desafíos en el mercado de suministro de cobalto “.
GEM y sus subsidiarias acordaron en marzo bloquear 13,000 toneladas métricas de cobalto contenido en hidróxido de Glencore este año antes de aumentar a 18,000 toneladas en 2019 y 21,000 toneladas en 2020. Las cifras representaron alrededor del 35 por ciento de la producción de cobalto planificada de Glencore este año en el Hora del anuncio.
La compañía dijo la semana pasada que podría haber un exceso de oferta del metal en los próximos dos o tres años, mientras que el director financiero Steve Kalmin dijo que la falta de herramientas de cobertura en el mercado podría dejarlo expuesto.
El mes pasado, la unidad de Glencore en Katanga Mining Ltd. suspendió las ventas de cobalto debido a las preocupaciones sobre la contaminación por uranio.
