El Mayflower Autonomous Ship (MAS), uno de los primeros barcos totalmente autónomos del mundo, será lanzado oficialmente el 16 de septiembre en Plymouth, Reino Unido.
El proyecto está dirigido por la organización de investigación marina Promare, con IBM como socio tecnológico. La compañía tecnológica finlandesa Wärtsilä se ha unido también al consorcio global a principios de este año.
“El buque trimarán pasará los próximos 6 meses en pruebas de mar y realizará varias misiones de investigación y viajes antes de intentar cruzar el Atlántico en la primavera de 2021″, dijo un portavoz de IBM a la web Offshore Energy-Green Marine.
“Diseñado para proporcionar una forma segura, flexible y rentable de recopilar datos sobre el océano, el Mayflower de nueva generación promete transformar la oceanografía trabajando en tándem con los científicos para comprender cuestiones críticas como el calentamiento global, la contaminación por microplásticos y la conservación de los mamíferos marinos”.
El viaje transatlántico del MAS se basará en una ruta y un espíritu pionero similares a los del Mayflower de 1620 que hizo la misma travesía hace 400 años. Los pasajeros a bordo, principalmente puritanos cristianos, se conocieron como peregrinos.
Sin embargo, esta vez la nave utilizará la IA de IBM, servidores avanzados, tecnologías de computación en nube y de punta para navegar de manera autónoma y evitar los peligros del océano mientras se dirige de Plymouth, Inglaterra, a Plymouth, Massachusetts.
Figura 1. Características del barco autónomo Mayflower
Durante el viaje de 12 días, el trimarán se alimentará principalmente de energía eólica y solar.
El trabajo de investigación científica será coordinado por la Universidad de Plymouth, Reino Unido, que analizará muestras de agua recogida por el Mayflower Autonomous Ship mientras navega a través del Atlántico para comprender más sobre el origen, la distribución y el impacto potencial de los microplásticos en el océano.
La Universidad de Birmingham del Reino Unido será responsable del uso de tecnologías de realidad virtual, aumentada y mixta en la misión del MAS.
Si tiene éxito, será uno de los primeros buques de tamaño natural que cruzan el Océano Atlántico y los desarrolladores del proyecto creen que esto abriría la puerta a una nueva era de buques autónomos para el sector de la investigación.
El buque trimarán fue construido en Gdansk, Polonia.
El buque tiene un diseño de trimarán que es a la vez hidro y aerodinámico y muy estable en mares agitados.
Utilizando aluminio y materiales compuestos, el MAS será muy ligero: pesa unas 5 toneladas y posee 15 metros de longitud. El barco será diseñado para alcanzar una velocidad de alrededor de 20 nudos.
Como explicó Brett Phaneuf, miembro fundador de la junta directiva de ProMare y codirector del barco autónomo Mayflower, poner un barco de investigación en el mar puede costar decenas de miles de dólares o libras al día y está limitado por el tiempo que la gente puede pasar a bordo, un factor prohibitivo para muchas de las misiones científicas marinas de hoy en día.
Este proyecto podría servir como una plataforma rentable y flexible para reunir datos que ayuden a salvaguardar la salud del océano y de las industrias a las que apoya.
Noticia tomada de: Offshore Energy / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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