Ante la intención de Estados Unidos, la UE y el Reino Unido de eliminar progresivamente las importaciones de gas ruso, los líderes occidentales podrían recurrir a proyectos de gas natural licuado en el África subsahariana para suavizar el aterrizaje.
Rusia y Occidente siguen en desacuerdo sobre el pago de las exportaciones de gas natural, de las que Europa, en particular, depende en gran medida, ya que Moscú insiste en que los países “hostiles” paguen las entregas de gas en rublos rusos, una exigencia que los países del G-7 han rechazado.
La divergencia se produce tras un aluvión de sanciones internacionales sin precedentes y coordinadas contra Rusia por su invasión de Ucrania.
Estados Unidos ha declarado una prohibición total de las importaciones de petróleo, gas y carbón rusos, mientras que el Reino Unido se propone eliminar gradualmente el petróleo ruso para finales de año y la UE pretende reducir en dos tercios su dependencia de las importaciones rusas.
Rusia representa alrededor del 40% de las exportaciones de gas natural de la UE, con Alemania e Italia especialmente expuestas. Alemania emitió el miércoles una “alerta temprana” de que podría ser necesario un racionamiento de gas natural si se produce una escasez total de suministro.
La UE ha llegado a un acuerdo con Estados Unidos para obtener 15.000 millones de metros cúbicos adicionales de GNL, aunque el ex secretario de Energía estadounidense Dan Brouillette dijo el lunes que esto no sería suficiente para cubrir el déficit ruso.
El ministro italiano de Asuntos Exteriores, Luigi di Maio, declaró el martes a la CNBC que en el último mes había viajado a países como Mozambique, la República del Congo y Angola en un intento de forjar nuevas asociaciones para el suministro de GNL.
“La seguridad energética es fundamental para los países que son potencias manufactureras mundiales, como Italia y muchos otros, y debemos ser capaces de diversificar nuestras fuentes de energía”, dijo Di Maio.
“Estamos diversificando nuestra dependencia de Rusia para evitar cualquier amenaza eventual de Rusia sobre nuestro suministro de gas y para continuar nuestra transición ecológica con nuevas y diferentes fuentes de energía”.
En una nota de investigación de la semana pasada, los analistas de África de la consultora de riesgo político Verisk Maplecroft afirmaron que, aunque el continente no puede llenar el vacío que dejan las importaciones de gas natural ruso, podría ayudar a apuntalar el suministro.
Las grandes petroleras BP, TotalEnergies y Eni han establecido su presencia en el subcontinente africano, junto con grandes petroleras estadounidenses como Exxon Mobil.
Verisk Maplecroft señaló que BP es la empresa que más ha avanzado en sus esfuerzos por poner en marcha un gran proyecto de GNL en el África subsahariana y podría redoblar sus esfuerzos, especialmente en los yacimientos de gas de Tortue, situados en la frontera entre Senegal y Mauritania.
El consejero delegado de Eni, Claudio Descalzi, anunció a principios de este mes que el gigante italiano está en condiciones de suministrar a Europa 14 billones de pies cúbicos adicionales de gas de aquí a 2025 a partir de activos situados en todo el mundo, incluidos Angola, Congo, Nigeria y Mozambique. Angola y el Congo ya han acordado impulsar las exportaciones de gas a Italia, con Eni como intermediario.
Enorme potencial, importantes obstáculos
Los analistas Alexandre Raymakers, Maja Bovcon y Eric Humphery-Smith destacaron que Senegal, Mauritania, Nigeria y Angola son los países mejor situados para aumentar la producción, aunque el grueso del nuevo suministro no llegará hasta la segunda mitad de la década.
“La estabilidad política y fiscal en Senegal y Mauritania significa que los proyectos están bien situados para el desarrollo del GNL, mientras que la probable reelección del MPLA en Angola en agosto de 2022 también permitirá un repunte de la inversión”, dijo Verisk Maplecroft.
Mozambique también alberga colosales reservas de gas natural, con varios gigantes europeos de la energía estableciendo instalaciones en el país, pero está acosado por una violenta insurgencia islamista que ha obligado a cerrar algunas de estas instalaciones en los últimos años.
Verisk Maplecroft sugirió que también hay espacio para la expansión entre otros grandes actores del GNL en el Golfo de Guinea, como Nigeria, Camerún y Guinea Ecuatorial.
“Una mejora en el entorno de los precios del gas podría inclinar la balanza de la rentabilidad de una serie de proyectos en Nigeria, lo que permitiría un suministro adicional para los proyectos de GNL existentes y planificados”, señaló el informe.
“Por ejemplo, la crisis ucraniana probablemente aumentará el atractivo del largamente planificado tren 7 de GNL de Nigeria, que se espera que entre en funcionamiento en 2026 y que requerirá un suministro adicional de 1.200 mmcfd de gas procedente de proyectos de gas nigerianos”.
Los analistas también señalaron el comienzo de una reactivación del interés por el inactivo proyecto Fortuna FLNG en Guinea Ecuatorial.
Sin embargo, el aumento de la piratería en la región, incluidos los ataques oportunistas a los buques cisterna de GNL en los últimos años, puede resultar disuasorio.
En última instancia, Verisk Maplecroft estima que incluso si todos los proyectos de GNL conocidos en el África subsahariana estuvieran activos y operando al máximo de su capacidad, sólo representarían aproximadamente la mitad del suministro de gas ruso a Europa.
“La mejora de la demanda de gas y del entorno de precios significa que la región del África subsahariana puede ayudar a llenar parte del vacío dejado por el embargo de los suministros de gas ruso, pero no puede resolver el problema por sí sola”, concluye el informe.
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Noticia tomada de: CNBC / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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