Seiscientos cincuenta kilómetros (casi 400 millas en unidades de libertad) al sur de El Cairo, justo en el Desierto Occidental, uno de los proyectos de energía solar más ambiciosos del mundo está tomando forma mientras hablamos. Conocido como el Parque Solar Benban, esta instalación está destinada a producir suficiente energía limpia para abastecer a un millón de hogares.
Además de ser el proyecto de energía solar más grande actualmente en desarrollo, es el primer proyecto que combina los esfuerzos del gobierno egipcio y la empresa privada; una nueva estrategia que están probando para el tamaño.
Se espera que el Parque Solar Benban comience a funcionar este año, con 32 centrales eléctricas y una generación de 1,650 megavatios, lo que ayudará al país a alcanzar su objetivo de que el 20% de su energía se derive completamente de las energías renovables.
También se proyecta que este ambicioso proyecto tendrá un efecto significativo tanto en la economía como en el medio ambiente, ya que Egipto actualmente depende en gran medida de los combustibles fósiles. Además, casi todas las instalaciones de energía son propiedad del gobierno. Aquí es donde destaca el proyecto Benban, porque 13 empresas privadas que trabajan junto con el gobierno egipcio significan que no hay espacio para los planes de subsidio al combustible, que son un gran problema en el país.
En otras palabras, Egipto está trabajando en un programa de reforma económica en el que se promueve y alienta la participación del sector privado para que sea posible proporcionar servicios de calidad para toda la región.
Uno de los partidarios de esta reforma es el Banco Mundial, que otorgó un préstamo de $ 3 mil millones para ayudar a financiar el Parque Solar Benban. Además, la división de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial también prometió $ 653 millones, y la Agencia Multilateral de Inversiones y Garantías proporcionó $ 210 millones en “seguros de riesgo político” para prestamistas privados e inversionistas.
El mundo árabe enfrenta un desafío importante en lo que respecta al acceso universal a la energía, por lo que están tan interesados en el aumento de la energía renovable. Esto se evidencia en el hecho de que hay muchos proyectos solares en marcha en esta región.
Por ejemplo, la granja solar Ladakh en la India entrará en funcionamiento en 2023, y se estima que producirá 3.000 megavatios. En Australia, el Parque Yarrabee es otro gran ejemplo, y está destinado a generar 900 megavatios.
En Dubai, el Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum está destinado a ser la instalación de energía solar de un solo sitio más grande del mundo y tendrá una capacidad de 1.000 megavatios para 2020, con un potencial de crecimiento de 5.000 megavatios para 2030. En Marruecos, Se espera que el complejo Noor genere 580 megavatios de electricidad. Estos son solo algunos de los proyectos solares a los que hay que prestar atención.
Egipto tiene una gran capacidad de energía solar debido a su clima, pero no solo planean invertir en energía solar; también tienen planes para construir parques eólicos en el Mar Rojo y en el Golfo de Suez, y una planta nuclear que estará en funcionamiento en 2026.
En general, Egipto está haciendo inversiones importantes en energías renovables, y la esperanza es que continúen alejándose de los combustibles fósiles más rápido de lo previsto.
