En colaboración con las principales compañías de energía solar de Estados Unidos, el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (National Renewable Energy Laboratory, NREL, por sus siglas en inglés), los bancos de pruebas de energía limpia de Washington de la Universidad de Washington, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y la Universidad de Toledo han formado un consorcio para impulsar la comercialización de tecnologías de perovskita.
El consorcio que lleva por nombre US-MAP (U.S. Manufacturing of Advanced Perovskites) buscará acelerar el uso de la tecnología de perovskita, que tiene un sin fin de beneficios para diversos campos tecnológicos.
Las células solares de perovskita, por ejemplo, son un tipo de célula solar de película delgada que ha demostrado ser altamente eficiente para aprovechar la luz solar y generar electricidad.
Otro de los beneficios de este mineral se incluyen en áreas de la iluminación de estado sólido, la detección avanzada de radiación, la detección dinámica y la actuación, la fotocatálisis y la ciencia de la información cuántica.
La perovskita es un mineral del grupo IV que está clasificado como trióxido de titanio y de calcio que ha demostrado ser tremendamente prometedor en una variedad de campos tecnológicos
Las primeras inversiones de la Oficina de Tecnologías de Energía Solar del Departamento de Energía de los EE. UU. y su oficina de ciencia en la investigación de perovskita han permitido a los Estados Unidos participar en la vanguardia de muchas de estas áreas tecnológicas y fomentado una comunidad vibrante de líderes industriales nacionales.
“Las perovskitas tienen el potencial de convertirse en un cambio de juego para la energía solar y muchos otros campos”, dijo Martin Keller, director de NREL.
Explico que: “Al combinar nuestros esfuerzos de investigación, este nuevo consorcio llevará esta tecnología al mercado antes que si todos estuviéramos operando solos”.
Si bien las células de perovskita han demostrado ser prometedoras en el laboratorio, aún queda mucho trabajo por hacer para garantizar que la tecnología esté lista para el éxito comercial. La fabricación, la durabilidad y la sostenibilidad siguen siendo desafíos y serán el foco de investigación del consorcio. Los miembros de US-MAP compartirán investigación y desarrollo, validación y fabricación piloto, lo que reducirá los costos de desarrollo y los riesgos tecnológicos para los posibles inversores.
US-MAP tiene seis jugadores principales de la industria con sede en los Estados Unidos como miembros fundadores: BlueDot Photonics, Energy Materials Corporation, First Solar, Hunt Perovskites Technologies, Swift Solar y Tandem PV. Los representantes de cada una de estas compañías, así como las nuevas empresas estadounidenses y otras compañías establecidas, formarán una junta asesora de la industria que informará y guiará los esfuerzos realizados en las instituciones de investigación. Los organizadores fundadores (NREL, bancos de pruebas de energía limpia de Washington, UNC-Chapel Hill y la Universidad de Toledo) formarán la junta ejecutiva que supervisará la entrega de los proyectos.
Los organizadores y miembros de US-MAP ya han comenzado a expandir esta red para incluir la Universidad de Colorado en Boulder y el Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC.
Los organizadores fundadores del consorcio US-MAP explorarán la financiación de una variedad de fuentes, incluidos miembros industriales y el gobierno federal. El liderazgo del consorcio será proporcionado en NREL por Joseph J. Berry y Jao van de Lagemaat, quienes trabajarán con los puntos clave de contacto de los otros organizadores fundadores y la junta asesora industrial.
“La formación de este colectivo permitirá la innovación en los Estados Unidos que fortalecerá nuestra posición en estos importantes materiales y tecnologías asociadas”, dijo Berry, director del consorcio, científico sénior y líder del equipo de perovskita de NREL.
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