El valor de las exportaciones mineras de Ecuador podría alcanzar los 1.600 millones de dólares en 2021, un aumento del 74% respecto a 2020, debido a los planes de sus dos mayores mineras para impulsar el procesamiento de cobre y oro, dijo el jueves el Ministerio de Energía y Recursos Naturales no Renovables.
Las perspectivas optimistas se producen mientras los precios del cobre se acercan a un máximo histórico alcanzado el mes pasado, una buena noticia para el país sudamericano, ya que el recién asumido presidente Guillermo Lasso busca impulsar la economía después de una contracción del 7,8% en 2020 y diversificar su economía en dificultades lejos de las exportaciones de crudo.
Ecuador tiene abundantes reservas de minerales, pero se ha quedado muy por detrás de otros países andinos como Perú y Chile en el desarrollo de la minería a gran escala.
El año pasado sus exportaciones mineras ascendieron a 921 millones de dólares. Esto incluye las ventas de cobre de la mina Mirador, propiedad de Ecuacorriente, una unidad del consorcio chino CRCC-Tongguan, y las ventas de oro de la mina Fruta del Norte, de la minera canadiense Lundin Gold Inc.
En la segunda mitad del año, se espera que Fruta del Norte aumente su procesamiento diario a 4.200 toneladas por día, desde las 3.500 actuales, mientras que el volumen de Mirador aumentará a 60.000 toneladas por día, dijo el ministerio en un comunicado.
Entre enero y abril, Ecuador exportó minerales por valor de 421 millones de dólares, frente a los 185 millones de dólares del mismo periodo de 2020. Eso representó el 5,4% de las exportaciones totales, por detrás de los envíos de petróleo, banano y camarones, dijo el ministerio, citando datos del banco central.
Hay varios otros proyectos mineros en la etapa de exploración en Ecuador, incluyendo la concesión Cascabel de la minera australiana SolGold Plc y el proyecto Llurimagua, propiedad conjunta de la empresa minera estatal ecuatoriana Enami y la estatal chilena Codelco.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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