Ucrania atacó refinerías de petróleo rusas este miércoles, causando un incendio en la mayor refinería de Rosneft en lo que el presidente Vladimir Putin dijo que era un intento de perturbar las elecciones presidenciales de su país esta semana.
Rusia y Ucrania han utilizado drones para atacar infraestructuras críticas, instalaciones militares y concentraciones de tropas en su guerra de más de dos años, y Kiev ha intensificado los ataques contra refinerías rusas e instalaciones energéticas en los últimos meses.
Un día después de dañar gravemente la refinería de Lukoil NORSI en Nizhny Novgorod, los ataques de drones ucranianos alcanzaron refinerías en las regiones de Rostov y Ryazan, dijeron funcionarios rusos.
En Rostov, no hubo víctimas, pero la refinería de Novoshakhtinsk se vio obligada a interrumpir sus operaciones y se estaban evaluando los daños, declaró el gobernador regional Vasily Golubev.
En Ryazan, un ataque con drones provocó un incendio en la refinería de Rosneft, la séptima mayor de Rusia, y en un primer momento se informó de que había heridos, dijo el gobernador Pavel Malkov. En una actualización posterior, dijo que había sido extinguido.
Una fuente ucraniana dijo a Reuters que los ataques con drones fueron llevados a cabo por el servicio de seguridad ucraniano SBU.
«Estamos aplicando sistemáticamente una estrategia detallada y calculada para reducir el potencial económico de Rusia», dijo la fuente.
Las fuerzas de defensa ucranianas también llevaron a cabo ataques nocturnos con drones contra una base aérea rusa en Buturlinovka y un aeródromo militar en la región de Voronezh.
Los ataques a las refinerías pueden reducir la producción rusa de gasolina y diésel y hacer subir los precios. Rusia impuso una prohibición de seis meses a las exportaciones de gasolina el 1 de marzo.
Putin, en declaraciones publicadas el miércoles, acusó a Kiev de intentar interferir con sus ataques en las elecciones presidenciales del 15 al 17 de marzo.
«El objetivo principal, no me cabe la menor duda, es -si no perturbar las elecciones presidenciales en Rusia- al menos interferir de algún modo en el proceso normal de expresión de la voluntad de los ciudadanos», declaró Putin a la agencia de noticias estatal rusa RIA y a la televisión estatal Rossiya-1 en una amplia entrevista.
Putin, que lanzó una invasión a gran escala de Ucrania hace dos años, está casi seguro de ganar la votación.
Guerra de drones
«Creo que todo el mundo puede ver nuestros drones en acción. Sobre todo, en acción a larga distancia», dijo el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, en su discurso nocturno del martes.
Los medios de comunicación rusos afirmaron que alrededor de 60 drones habían sido destruidos sobre territorio soberano ruso en apenas unas horas el miércoles.
La agencia de noticias estatal rusa RIA afirmó que cuatro drones ucranianos atacaron la planta de Ryazan a primera hora, provocando un incendio de 175 metros cuadrados. El impacto en la producción no quedó claro de inmediato.
Un vídeo no verificado publicado en las redes sociales mostraba una columna de humo negro que se elevaba por encima de las llamas en la planta, que refina unos 12,7 millones de toneladas métricas de petróleo al año, el 4,6% del total ruso, según fuentes de la industria.
Supone alrededor del 6,4% de la producción rusa de gasolina, el 4,1% del gasóleo, el 7,7% del fuelóleo y el 8% del combustible de aviación, según las fuentes. Las cifras completas de la producción rusa ya no se publican.
Un avión no tripulado fue destruido por las defensas aéreas cuando se aproximaba a la refinería de Kirishi, la segunda mayor de Rusia, en el norte del país, según declaró Alexander Drozdenko, gobernador de la región de Leningrado. No ha habido ningún impacto en el trabajo de la refinería, dijo.
La seguridad en torno a las refinerías de petróleo, fuente clave de los ingresos de Rusia, se reforzó en algunas regiones, informaron los medios rusos.