La empresa británica de petróleo y gas Rockhopper Exploration ha firmado un acuerdo definitivo con Harbour Energy y la israelí Navitas Petroleum, que abrirá la puerta a Navitas para entrar en el proyecto Sea Lion, situado frente a las Islas Malvinas.
Después de que Harbour Energy decidiera abandonar el proyecto Sea Lion en septiembre de 2021 por no ajustarse a su estrategia corporativa, Rockhopper, Harbour y Navitas firmaron un acuerdo detallado en diciembre de 2021 para permitir una salida limpia del proyecto Sea Lion en las Islas Malvinas para Harbour y un farm-in para Navitas.
En una actualización del martes, Rockhopper reveló que los tres actores han firmado la documentación definitiva legalmente vinculante en relación con la salida de Harbour y la entrada de Navitas en la cuenca de las Malvinas del Norte, explicando que la transacción sigue estando sujeta a la finalización pendiente, entre otras cosas, de las aprobaciones regulatorias.
Samuel Moody, director general de Rockhopper, comentó: “Sujeto a las autorizaciones reglamentarias, creemos que esto marca el comienzo de un nuevo y emocionante capítulo para las Falklands, y para el proyecto Sea Lion en particular”.
Según los términos del acuerdo, Navitas adquirirá Premier Oil Exploration and Production Limited (POEPL), la empresa en la que Harbour posee todas sus licencias en las Islas Malvinas: PL003, PL004, PL005, PL0032, PL0033.
Una vez completada la operación, Rockhopper y Navitas tratarán de alinear los intereses de trabajo en estas licencias petrolíferas de la cuenca norte de las Malvinas, obteniendo Navitas una participación del 65 por ciento, mientras que Rockhopper obtendrá el 35 por ciento restante, sujeto a todos los consentimientos necesarios.
Además, Rockhopper y Navitas tienen la intención de desarrollar conjuntamente un plan técnico y de financiación que permita el desarrollo del proyecto Sea Lion para conseguir el primer petróleo a un coste menor y de forma acelerada después de la sanción.
“La financiación de 1.000 millones de dólares de Shenandoah en 2021 por parte de Navitas demostró su capacidad para financiar desarrollos de petróleo y gas en alta mar que suponen un reto. Teniendo en cuenta esto, junto con un entorno de precios del petróleo más positivo, estamos muy entusiasmados de tenerlos como nuevos socios y esperamos seguir adelante con Sea Lion, un recurso de clase mundial”, concluyó Moody.
Rockhopper cree que hay varios beneficios de esta transacción, incluyendo una mayor alineación y acuerdos comerciales simplificados a través de la empresa conjunta, lo que permitirá al jugador del Reino Unido retener una mayor participación de trabajo en el proyecto Sea Lion que bajo la anterior transacción Premier-Navitas anunciada en enero de 2020.
Además, la transacción sigue satisfaciendo materialmente la proporción de la empresa en los costes pre-FID y post-FID de Sea Lion, al tiempo que aporta un operador nuevo y comprometido para el proyecto Sea Lion, lo que le permite convertirse en el mayor activo de desarrollo operado por Navitas, según Rockhopper.
Esta transacción dará a la empresa acceso a la experiencia de Navitas en la ejecución y financiación de desarrollos de yacimientos petrolíferos a gran escala, proporcionará una salida limpia para Harbour y aportará una opción para la instalación de muelle temporal con un alcance para actualizar para el desarrollo de Sea Lion o el futuro desmantelamiento.
Avanzar con Sea Lion
Rockhopper reiteró que la finalización de la transacción depende de la recepción de varios acuerdos, consentimientos y aprobaciones por parte del Gobierno de las Islas Malvinas (FIG).
Utilizando el extenso trabajo de diseño e ingeniería realizado para el proyecto Sea Lion en los últimos años, el trabajo técnico en relación con un desarrollo alternativo de menor coste será llevado a cabo conjuntamente por Rockhopper y Navitas.
Una vez completada la transacción, Navitas se convertirá en el operador del proyecto Sea Lion, y la posibilidad de un socio adicional para el proyecto dependerá de las necesidades de financiación. Estos se definirán a través de los procesos de desarrollo y financiación en curso. Sin embargo, Rockhopper reveló que no tiene intención de reducir su participación en el proyecto en caso de que se requiera un socio adicional.
Sea Lion y sus yacimientos satélites, cuyo desarrollo está previsto en dos fases, se estiman de forma independiente en aproximadamente 520 mmbbl de recursos contingentes 2C. Además, Isobel-Elaine se considera un potencial desarrollo de la Fase 3 en la cuenca de las Malvinas del Norte.
Noticia tomada de: Offshore Energy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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