El gigante eléctrico estatal indio NTPC Ltd. planea ampliar su flota de centrales de carbón con un nuevo proyecto por primera vez en seis años, un cambio de política que refleja la alarma por el empeoramiento de la crisis energética del país.
NTPC, con sede en Nueva Delhi, adjudicará este mes un contrato para construir una central de 1.320 megavatios en Odisha, según un funcionario de la empresa con conocimiento de los planes.
La empresa también estudiará la posibilidad de adjudicar los contratos de dos proyectos que estaban paralizados en sus instalaciones de Lara y Singrauli, en el centro de la India, dijo el funcionario, que pidió el anonimato porque los planes son todavía privados.
NTPC no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico el martes, que es un día festivo en la India.
La crisis energética de la India
Varios estados de la India están sufriendo apagones prolongados debido a que las olas de calor abrasador impulsan la demanda de energía en un momento en que las reservas de carbón están disminuyendo y los países de todo el mundo se enfrentan a restricciones en los mercados de combustible. En algunas zonas, las interrupciones del suministro eléctrico duran hasta ocho horas al día.
NTPC ya había ralentizado los planes para avanzar en los proyectos de Lara y Singrauli, ya que la demanda de electricidad se tambaleó durante la pandemia. El productor también se ha centrado en propuestas para aumentar la capacidad de energía renovable, en lugar de carbón.
A pesar de una adición a corto plazo a su flota de carbón, la empresa se mantendrá en su objetivo de ampliar rápidamente la capacidad de energía limpia, dijo el funcionario. NTPC pretende reducir la proporción de combustibles fósiles en su mix energético a cerca de la mitad para 2032, desde el 83% actual.
Los planes de NTPC para la planta de Odisha muestran cómo la India, que todavía depende del carbón para alrededor del 70% de la generación de electricidad, puede utilizar el combustible fósil de manera más eficiente, según R. Srikanth, profesor de energía y clima en el Instituto Nacional de Estudios Avanzados de Bengaluru.
“Una forma de hacerlo es eliminar progresivamente todas las centrales eléctricas antiguas y sustituirlas por otras modernas que consuman menos carbón para producir la misma cantidad de energía”, dijo Srikanth. “Tenemos que dejar de difamar al carbón”.
La nueva instalación de NTPC sustituirá a una planta más pequeña situada en el mismo lugar, que se eliminó el año pasado tras más de cinco décadas.
El productor también está tomando medidas para hacer frente a la escasez de carbón que está provocando la crisis energética de la India. Las importaciones aumentarán a 20 millones de toneladas durante el año fiscal hasta marzo, mientras que NTPC tratará de aumentar la producción anual en sus propias minas en un 86% aproximadamente, hasta alcanzar los 26 millones de toneladas.
Noticia tomada de: Bloomberg / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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