El aumento de los costos de la energía ha hecho que los parques eólicos reembolsen sustancialmente los impuestos ambientales por primera vez, lo que demuestra que es probable que sean la solución, no el problema, para las facturas vertiginosas.
En medio deldebate cada vez más acalorado del Reino Unido sobre qué hacer con las facturas de energía, se ha sugerido en repetidas ocasiones centrarse en los gravámenes ecológicos como una forma de suavizar los crecientes costos del combustible.
El jefe del mayor proveedor de energía del Reino Unidoquiere que se eliminen las facturas de energía y se paguen con los impuestos generales.Los parlamentarios conservadores de mentalidad verde están de acuerdo.Un grupo separado de parlamentarios conservadores, algunos de los cuales critican los costos de actuar sobre el cambio climático,escribieronque deberían eliminarse por completo, yluego aclararon que al menos deberían suspenderse temporalmente.
Pero un nuevo hito anunciado esta semana apunta a cómo estos gravámenes ambientales son la solución, no el problema, cuando se trata de evitar shocks en los precios de la energía.
Los gravámenes verdes, junto con los sociales, como los planes para aliviar la pobreza energética, representan el15 por ciento de la factura promedio de combustible dualpara los hogares en Inglaterra, Escocia y Gales.Uno de los artículos más caros es un esquema que incentiva a los desarrolladores de nuevos parques eólicos, conocido como Contratos por Diferencia (CfD).
Según el plan, los proveedores de energía suelen pagar a los generadores de electricidad, como los propietarios de parques eólicos, la diferencia entre los precios mayoristas de la energía y un “precio de ejercicio”.Por ejemplo, algunos parques eólicos más antiguos tienen un precio de ejercicio de £114 por megavatio hora.En tiempos normales, los precios mayoristas en el Reino Unido rondan las 50 £/MWh, en cuyo caso el propietario de un parque eólico recibe una recarga de 64 £
Pero los costos de la gasolina significaron que los precios mayoristas fueron tan altos de julio a septiembre de 2021 que eclipsaron los precios de ejercicio y el dinero cambió de dirección.Durante ese período de tres meses,el plan devolvió fondos a los proveedores de energía: 39,2 millones de libras esterlinas, para ser precisos.
“Esa fue siempre la intención, pero no había sucedido antes”, diceJim Watsondel University College London.”Marca un punto de inflexión en la transición cero neta del Reino Unido, ya que queda claro que los primeros subsidios renovables están dando sus frutos”, dice Jess Ralston en el grupo de expertos ECIU.
“Es un hito significativo”, diceJosh Bucklandde la consultora Flint Global.“El apoyo a las energías renovables ha agregado costos de materiales a las facturas durante la última década, pero la rápida disminución de los costos y el aumento de los precios de los combustibles fósiles ahora significan que, por primera vez, en realidad están reduciendo el costo para nuestros proveedores de energía”.
Como los precios mayoristas siguen siendo altos y se espera que permanezcan así durante meses o incluso años, el flujo de dinero hacia los proveedores no será un problema.Las cifras aún no están disponibles para el último trimestre de 2021, pero es probable que haya continuado, dice Watson.
Pero Buckland dice que es posible que los consumidores no vean una gran ganancia inesperada: “Desafortunadamente, los contribuyentes todavía están pagando gravámenes ecológicos históricos, lo que significa que incluso cuando los costos bajen, no se beneficiarán por completo”.
Sin embargo, el esquema CfD y otros gravámenes verdes ayudan a las facturas de energía de los hogares debido a la forma en que están cambiando nuestra combinación energética.Como señala Ralston, las facturas del gas han aumentado más rápido recientemente que las facturas de la electricidad, lo que se debe a que los gravámenes han ayudado a construir parques eólicos e instalaciones de paneles solares, lo que significa que la electricidad no depende completamente del gas.
El “Aquellos que buscan culpar a las tecnologías bajas en carbono por los altos costos están completamente equivocados, y este hito ilustra por qué”, dice Watson sobre el dinero que se devuelve a los proveedores.En el mediano plazo, la forma de evitar choques en los precios de la energía es seguir apoyando el despliegue de tecnologías bajas en carbono e implementar políticas más sólidas sobre eficiencia energética, agrega.LaAgencia Internacional de la Energía está de acuerdo.
Incluso cuando los precios al por mayor bajen, los futuros proyectos de energías renovables pueden no costar nada a los consumidores o incluso devolver dinero a los proveedores como ahora.Los CfD otorgados para parques eólicos que entrarán en funcionamiento en 2025ya están por debajo de los precios mayoristas más bajos y típicos.Y una nueva subasta de CfD para proyectos eólicos, solares y mareomotrices a finales de esta década ayudará aún más, dice Ralston.“Si el Reino Unido quiere aislarse aún más de estos picos de precios, tendrá que dejar de usar gasolina”, dice.
Noticia tomada de: NEWSCIENTIST / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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