La OPEP advirtió este lunes que es probable que los inmensos desafíos causados por la pandemia persistan en 2021. El ministro de Energía de Argelia, Abdelmadjid Attar y actual presidente de la OPEP, habló antes de que los ministros comenzaran las conversaciones para discutir una política que ayudaría a los productores a hacer frente a la débil demanda prevista en 2021.
Reuters, citando a la agencia estatal de noticias de Argelia, informó que los miembros de la OPEP habían llegado a un consenso para extender las restricciones a la producción durante tres meses, pero que se necesitaban más conversaciones para convencer a los miembros de la alianza OPEP + en su reunión del martes de que respalden la política.
“Hay consenso a nivel de la OPEP sobre la extensión de los recortes actuales de 7.7 millones de barriles por día (bpd) hasta finales de marzo”, dijo Attar, según la agencia estatal de noticias de Argelia.
El impacto en la industria petrolera es masivo y sus severas consecuencias probablemente repercutirán en los próximos años, informó Attar.
Las opiniones dentro de la coalición
A algunos miembros les preocupa que los mercados mundiales sigan siendo demasiado débiles para absorber más barriles, mientras que otros quieren vender más crudo a medida que aumentan los precios en medio de las esperanzas de las vacunas contra el virus.
Los productores mantuvieron discusiones informales el domingo por la noche, donde la mayoría de ellos había apoyado el mantenimiento de los recortes existentes en el primer trimestre de 2021. Pero el plan no recibió el respaldo de dos de los principales actores de la coalición: Emiratos Árabes Unidos y Kazajstán, dijeron los delegados.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados sostendrán sus conversaciones más amplias el martes, luego de que las discusiones informales de ministros clave realizadas el domingo no lograran llegar a un consenso.
La coalición está debatiendo si mantener sus recortes de suministro en los niveles actuales o aumentar la producción según lo planeado para el próximo año.
Las expectativas respecto al acuerdo
Los observadores del mercado esperan que la OPEP + acuerde un retraso de tres meses, y si el grupo no entrega los precios se verán afectados. También está en juego la credibilidad del cartel cuyas acciones han apuntalado el mercado desde la espectacular caída del petróleo a principios de este año.
La OPEP + debería aliviar los recortes vigentes de producción en 2 millones de bpd a partir de enero. Pero, con la demanda aún bajo presión, la OPEP + ha estado considerando extender los recortes de producción existentes de 7.7 millones de bpd, aproximadamente el 8% de la demanda global, en los primeros meses de 2021, una posición que es respaldada por Arabia Saudita.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que las diferencias entre Rusia y la OPEP no eran tan graves como a principios de 2020, cuando los desacuerdos llevaron a un colapso en las conversaciones y un aumento en la producción.
Pero Peskov dijo que el presidente Vladimir Putin no tenía planes de convocar al liderazgo de Arabia Saudita antes de la reunión de la OPEP +, una medida que en el pasado ayudó a suavizar cualquier disputa.
La OPEP + tiene que lograr un delicado equilibrio para subir los precios lo suficiente como para ayudar a sus presupuestos, pero no tanto como para que la producción rival de Estados Unidos aumente.
La producción de shale estadounidense tiende a subir a medida que los precios superan los US$ 50 el barril. Además del desafío dentro de la OPEP +, las finanzas de Moscú pueden tolerar precios del petróleo más bajos que los de Arabia Saudita.
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