Moscú podría responder a las sanciones europeas sobre el petróleo ruso buscando otros compradores para su crudo o recortando la producción para mantener los precios altos. Sus acciones tendrían un impacto económico global, a menos que la OPEP intervenga.
Los líderes de la UE acordaron el lunes prohibir el 90% del crudo ruso para finales de año como parte del sexto paquete de sanciones del bloque a Rusia desde que invadió Ucrania.
“La respuesta rusa, obviamente, habrá que vigilarla de cerca”, dijo Helima Croft, jefa de estrategia global de materias primas de RBC Capital Markets, en una nota el martes.
“Lo que está ocurriendo ahora cambiará el comercio de petróleo y gas natural en el futuro. Los precios del petróleo no bajarán pronto y las consecuencias de las sanciones rusas se dejarán sentir durante unos años”, dijo Hossein Askari, profesor de la Escuela de Negocios de la Universidad George Washington.
“Estados Unidos debería haber aplicado fuertes sanciones preventivas a Rusia y haber sido más duro con los productores de petróleo de la OPEP para aumentar la producción de petróleo”.
Rusia es el tercer productor mundial de petróleo, después de Estados Unidos y Arabia Saudí, y el segundo mayor exportador de crudo por detrás de Arabia Saudí, según la Agencia Internacional de la Energía.
¿Buscar otros compradores?
El hecho de que Rusia consiga descargar su crudo sancionado y la cantidad que pueda vender afectaría a los precios del petróleo a nivel mundial. Aproximadamente el 36% de las importaciones de petróleo de la UE proceden de Rusia.
Mikhail Ulyanov, representante permanente de Rusia ante las organizaciones internacionales en Viena, dijo que el país buscará otros compradores para su petróleo.
“Que esos barriles encuentren hogar en India, China y Turquía podría depender de si la UE opta finalmente por apuntar a los servicios de transporte y de seguros y si Estados Unidos opta por imponer sanciones secundarias al estilo de Irán”, escribió Croft, de RBC.
Moscú ya tiene dos posibles compradores de su crudo: China e India. Estos países han estado comprando petróleo ruso con descuento y los observadores de la industria dicen que eso parece que va a continuar.
China ya era el mayor comprador individual de petróleo ruso, pero sus compras de petróleo también se han disparado.
China, de marzo a mayo, compró 14,5 millones de barriles, lo que triplica el volumen para el mismo periodo del año pasado.
Aunque la India tradicionalmente importa muy poco crudo de Rusia, sólo entre el 2% y el 5% al año, según los observadores del mercado, sus compras se han disparado en los últimos meses.
La India compró 11 millones de barriles en marzo y esa cifra se disparó a 27 millones en abril y 21 millones en mayo, según datos de la empresa de materias primas Kpler. Esta cifra contrasta con los 12 millones de barriles que compró a Rusia en todo 2021.
¿Recortar la producción?
Rusia también podría recortar la producción y las exportaciones de crudo para amortiguar el golpe a sus finanzas. El domingo, el vicepresidente de la petrolera rusa Lukoil, Leonid Fedun, dijo que el país debería recortar la producción de petróleo hasta un 30% para impulsar los precios y evitar la venta de barriles con descuento.
“Funcionarios de Washington han expresado su preocupación por la posibilidad de que Moscú se mueva para interrumpir una reducción ordenada de fin de año recortando las exportaciones durante el verano para infligir el máximo dolor económico a Europa y poner a prueba la resolución colectiva de los Estados miembros para defender a Ucrania”, dijo Helima Croft el martes.
Dado el “alarmantemente bajo” inventario y la escasez de capacidad de refinado, un corte preventivo de Rusia podría tener un impacto económico muy perjudicial este verano.
“Para Rusia, creemos que el impacto de los menores volúmenes de exportación este año se verá compensado en su mayor parte por el aumento de los precios”, escribió el martes en una nota Edward Gardner, economista de materias primas de Capital Economics. Predijo que la producción y las exportaciones rusas de petróleo podrían caer alrededor de un 20% a finales de año.
Aunque el crudo de los Urales, la principal mezcla de petróleo que exporta Rusia, cotiza con descuento respecto a las referencias mundiales, su precio actual es de 95 dólares por barril, todavía muy por encima de donde estaba hace un año, según Gardner.
Pero si la producción rusa disminuye, otros actores podrían intervenir para ayudar a moderar los precios. El Financial Times informó el jueves, citando fuentes, que Arabia Saudí está dispuesta a aumentar la producción de crudo si la producción de Rusia cae significativamente tras las sanciones de la Unión Europea.
La alianza OPEP+, de la que forma parte Rusia, tiene previsto celebrar su reunión mensual el jueves.
Prácticas de transporte engañosas
Desde el comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania, se han producido 180 cambios de propiedad de buques de entidades rusas a otras no rusas, según la empresa de inteligencia artificial marítima Windward, que citó sus propios datos.
Windwards dijo que esos cambios registrados en solo tres meses ya eran más de la mitad de los cambios de propiedad de los buques rusos en todo 2021.
Muchos de los buques rusos se vendieron a empresas con sede principalmente en Singapur, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Noruega, según Windward.
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