La economía del estado de Wyoming, que ya es una potencia de la energía eólica, está vinculada en un 65% a la minería, sobre todo de carbón. Wyoming ha sido el principal estado productor de carbón desde 1986, y en 2020 representó unas dos quintas partes de todo el carbón extraído en Estados Unidos, pero la industria ha visto ennegrecida su reputación.
Sin embargo, los innovadores del sector están aprovechando el carbón y sus residuos para extraer tierras raras, 17 elementos esenciales para realizar una economía electrificada. Extraerlas puede ser todo un reto, ya que los materiales necesarios aún no se han extraído o están latentes en antiguas minas de carbón.
La demanda de tierras raras está siendo impulsada principalmente por los vehículos eléctricos, los generadores eólicos, los teléfonos inteligentes y las aplicaciones aeroespaciales y de defensa, pero China refina la mayor parte de las tierras raras del mundo. En EE.UU. sólo hay una mina de tierras raras en activo: Mountain Pass, en California, pero el concentrado se envía a China para su procesamiento.
El noreste de Wyoming se asienta sobre uno de los mayores yacimientos de tierras raras de Norteamérica, y en la Escuela de Recursos Energéticos de la Universidad de Wyoming se está trabajando para que llegue el día en que la extracción y el procesamiento de las tierras raras puedan tener lugar en Norteamérica.
La escuela se centra en el análisis de la política reguladora, identificando dónde se pueden encontrar los REE, cómo se producen, las formas óptimas de extracción y procesamiento, y lo que se requiere para establecer una industria económica y ambientalmente viable en los Estados Unidos.
Síguenos en nuestro canal de YouTube, subimos contenido a diario.
El objetivo final es establecer una cadena completa de suministro de REE que consista en la extracción, el procesamiento, la distribución y el suministro de REE para satisfacer las necesidades de fabricación avanzada de las empresas en los Estados Unidos.
Scott Quillinan, director principal de investigación de la Escuela de Recursos Energéticos de la Universidad de Wyoming, explica a MINING.com los avances y proyectos en curso.
Reportaje completo en: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
Añade a nuestra página World Energy Trade a tu feed de Google News AQUÍ
No dude en ponerse en contacto con nosotros para darnos sugerencias y noticias. Es suficiente con enviar un mensaje a: contacto@worldenergytrade.com / +1 786-448-7655 para hacérnoslo saber.
Te puede interesar:
- Los cinco metales más caros y dónde se extraen
- Los cinco principales países productores de cobre del mundo
- ¿Cuáles son los países productores de litio más grandes del mundo?
- Los 5 principales países productores de diamantes del mundo
