Blue Origin ha proporcionado una imagen inédita del interior de su fábrica en el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA mostrando el hardware para su nuevo cohete orbital.
La imagen compartida en Instagram muestra componentes de la etapa del cohete y de la etapa intermedia, así como cúpulas de tanques de propelente para el cohete New Glenn en la planta de la fábrica en Florida. El mensaje no proporciona detalles, por lo que no se sabe si la imagen muestra artículos de prueba o hardware de vuelo potencial.
El New Glenn lleva años en desarrollo y, tras numerosos retrasos, podría volar por primera vez el año que viene. Esta rara visión del hardware del cohete sugiere que Blue Origin confía en los progresos que está realizando hacia un lanzamiento de prueba.
El cohete de dos etapas medirá 98 metros (322 pies) de largo y podrá elevar 14 toneladas (13 toneladas métricas) a la órbita de transferencia geoestacionaria y 50 toneladas (45 toneladas métricas) a la órbita terrestre baja.
Figura 1. “El nuevo hardware de Glenn se almacena en Florida”, escribió Blue Origin sobre esta foto, que publicó en su cuenta de Instagram.
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La primera etapa estará propulsada por siete motores BE-4. Blue Origin también está construyendo motores BE-4 para el vehículo de lanzamiento Vulcan de United Launch Alliance.
El New Glenn tendrá una primera etapa reutilizable y se considera una posible alternativa y competidor del cohete Falcon 9 de SpaceX, que domina el sector.
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Blue Origin tiene alquilado a largo plazo el Complejo de Lanzamiento 36 de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, para los lanzamientos de New Glenn, cerca de la fábrica de producción.
La NASA ha incorporado el New Glenn a su flota de lanzadores comerciales y el cohete podría utilizarse para misiones lunares tripuladas. Blue Origin construirá un segundo alunizador para los astronautas Artemis de la NASA, añadiendo otra opción junto a la Starship de SpaceX que fue seleccionada en 2021.
Noticia tomada de: Space.com / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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