China y Grecia acordaron el lunes impulsar una inversión de 600 millones de euros por parte de COSCO Shipping en el puerto más grande de Grecia, Pireo, como parte de los esfuerzos para impulsar su papel como centro en el rápido crecimiento del comercio entre Asia y Europa.

El acuerdo, parte de 16 acuerdos comerciales firmados entre Grecia y China, se produjo durante una visita oficial del presidente chino, Xi Jinping, a Atenas el lunes.
Los dos países se han acercado desde 2009 cuando COSCO ganó una concesión de 35 años para actualizar y operar muelles de carga de contenedores en Piraeus. COSCO Shipping compró una participación mayoritaria del 51% en el puerto del Pireo en 2016.
COSCO planea convertir el puerto del Pireo en el puerto comercial más grande de Europa, gastando alrededor de 600 millones de euros ($ 660 millones) para impulsar las operaciones, incluidas las inversiones obligatorias de 300 millones de euros para 2022, que una vez concluido le permitirá adquirir una participación adicional del 16% en el puerto.
Pero la oposición de las comunidades locales llevó a Grecia a rechazar las propuestas de COSCO para una nueva terminal de contenedores en El Pireo el mes pasado, diciendo que las condiciones “aún no estaban maduras”.

Xi se reunió el lunes con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, y los dos países firmaron un memorando de entendimiento, declarando su voluntad mutua de superar cualquier obstáculo en la implementación de la inversión de COSCO en El Pireo, dijo un funcionario del gobierno griego.
Ambas partes buscaron jugar con la ubicación estratégica de Grecia en la encrucijada de Europa, Asia y África, diciendo que podría convertirse en un centro para canalizar productos de la segunda economía más grande del mundo y el principal exportador hacia Europa.
“Queremos fortalecer el papel de transbordo del Pireo y aumentar aún más la capacidad de rendimiento del rápido enlace marítimo-terrestre de China con Europa”, dijo Xi después de reunirse con Mitsotakis.
Xi estaba programado para visitar las instalaciones de COSCO en Pireo, el sexto puerto de contenedores más grande de Europa.

Durante una visita a Shanghai la semana pasada, Mitsotakis dijo que quería que Pireo se convirtiera en el puerto número 1 de Europa y que el gasto de COSCO allí podría alcanzar los mil millones de euros.
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) acordó el lunes extender un préstamo de 140 millones de euros ($ 154 millones) para ayudar a COSCO con su plan de inversión en El Pireo.
Xi dijo que China también quería expandir sus inversiones en los sectores de energía, transporte y banca.
State Grid de China posee una participación minoritaria en el operador de red eléctrica de Grecia ADMIE. El lunes, State Grid expresó interés en participar en el esquema de ADMIE de mil millones de euros para construir un cable de energía submarino para unir la isla de Creta con el continente para 2023.

En el sector bancario, el jefe del banco central de Grecia, Yannis Stournaras, se reunió con ejecutivos del Banco Industrial y Comercial de China. El Banco de Grecia le ha dicho al banco que puede establecer una oficina de representación en Grecia.
Otro banco chino, el Banco de China Europa, estableció una sucursal en Atenas este mes.
Noticia de: Hellenic Shipping News / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade
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