La estación orbital cosechará energía directamente del sol.
La humanidad usa mucha energía, y mientras la energía solar aquí en la Tierra está haciendo un trabajo razonable para contribuir a la combinación de energía, los científicos han formulado la hipótesis de que la energía solar obtenida del espacio en sí sería un escenario mucho más efectivo. Y ahora China dice que va a ser el primero en hacer exactamente eso, anunciando planes para construir una estación de energía solar que orbitará la Tierra a 36,000 kilómetros.
Según el Diario de Ciencia y Tecnología respaldado por el estado de China, los científicos chinos planean construir y lanzar pequeñas centrales eléctricas en la estratosfera entre 2021 y 2025, con una estación de megavatios planeada para 2030 y una instalación de nivel de gigavatios antes de 2050. Sin interferencia de La atmósfera o la pérdida de luz solar por temporada y por la noche, estas granjas solares basadas en el espacio podrían proporcionar una fuente inagotable de energía limpia, y la Corporación de Tecnología Espacial de China afirma que tal configuración podría suministrar de manera confiable el 99 por ciento de las veces en seis veces La intensidad de las plantas solares en la tierra.
Hay, por supuesto, numerosos desafíos asociados con este plan de sondeo de ciencia ficción. Tal central eléctrica pesaría una cantidad considerable, alrededor de 1.000 toneladas, por lo que será difícil poner el equipo en órbita. Por lo tanto, los investigadores están considerando si la estación podría construirse en el espacio utilizando robots e impresión 3D. Los efectos de la radiación de microondas en la atmósfera también deberán ser estudiados.
Pero claramente no está más allá de los reinos de la posibilidad. Ya hay mucha investigación explorando esta tecnología. Japón ha estado hablando de esto durante una década, mientras que los programas espaciales aumentan constantemente su comprensión de la tecnología necesaria para transmitir energía de manera efectiva a la Tierra. Japón encontró una solución en 2015 usando transmisión inalámbrica, mientras que el Instituto de Tecnología de California anunció el año pasado que había creado un prototipo capaz de aprovechar y transmitir energía solar desde el espacio utilizando azulejos livianos. Mientras tanto, la propuesta de China parece sugerir convertir la energía solar en energía eléctrica en el espacio, antes de transmitir a la Tierra con un microondas o láser y alimentar a la red a través de un sistema de recepción en tierra.
China realmente ha incrementado su programa espacial en los últimos tiempos, llegando al otro lado de la luna y haciendo crecer las primeras plantas en la superficie lunar. Sus plazos para este plan pueden ser ambiciosos, pero su búsqueda por convertirse en una superpotencia espacial sugiere que este sueño de ciencia ficción común está más cerca que nunca de convertirse en realidad.
