Una de las principales empresas de suministro de gas natural de China ha anunciado que construirá una instalación para transformar los residuos de comida de cocina en metanol verde.
El metanol verde es un combustible alternativo que la industria naval china puede utilizar para reducir la contaminación y mejorar la eficiencia.
Shi Pingyang, vicepresidente de Shenergy, declaró a la prensa el pasado miércoles que la instalación, que podría producir entre 70.000 y 100.000 toneladas de metanol, estará lista a finales de 2025, según recoge Interesting Engineering.
Metanol verde y sus ventajas
El metanol es un líquido incoloro que se utiliza principalmente para producir otros productos químicos como formaldehído, ácido acético y plásticos. También puede utilizarse como combustible para motores.
Sin embargo, a diferencia del metanol tradicional, que procede de combustibles fósiles, el metanol verde se produce a partir de fuentes con bajas emisiones de carbono, como la biomasa, o mediante la captura de carbono.
Según un informe de 2023 del World Economic Forum (WEF), el metanol verde puede reducir las emisiones de dióxido de carbono entre un 60 y un 95%. El informe también menciona que puede reducir completamente las emisiones de óxido de azufre y partículas.
Este combustible alternativo también puede mezclarse con gasolina o diésel sin necesidad de grandes mejoras en el motor y utilizarse en todo tipo de vehículos.
Por otra parte, el metanol verde también puede utilizarse como materia prima para producir otros productos químicos y materiales, reduciendo la dependencia de la industria química de los combustibles fósiles.
El WEF prevé que la producción de metanol verde aumente hasta los 500 millones de toneladas en 2050, desde los 0,2 millones de toneladas anuales que se producían hasta el año pasado.
Según estimaciones de la Agencia Internacional de Energías Renovables, esto reduciría la emisión de 1,5 gigatoneladas de dióxido de carbono al año.
China apuesta por las energías alternativas
China ha recurrido a todos los recursos energéticos alternativos para satisfacer su creciente necesidad de energía.
El país se ha centrado en la energía nuclear, hidroeléctrica y solar, entre otras, para satisfacer sus necesidades energéticas.
El metanol verde es una de esas alternativas que puede resultar útil para el sector naval y hacerlo sostenible y libre de emisiones, además de reducir los costes de explotación.
Los residuos alimentarios separados pueden utilizarse para fabricar compost o gas metano y otros aceites para uso del sector industrial del país.
El ejecutivo de Shenergy declaró a otra publicación que ya poseen la infraestructura necesaria para la producción de metanol ecológico. También mostró su confianza en que podrían producirlo a un coste «inferior al estándar internacional».
A principios de año, en marzo, Shenergy firmó un pacto marco de asociación con The Hong Kong and China Gas Company Ltd (Towngas) para promover el desarrollo de negocios de energía verde en Shanghai, Hong Kong y los mercados nacionales e internacionales.
El pacto de asociación también incluye la mejora de la capacidad de producción de metanol verde y la exploración de otros mercados para la energía verde.
Towngas lleva años produciendo metanol verde en China.
