Las empresas mineras de China controlan a distancia las operaciones diarias de extracción de cobalto en la República Democrática del Congo, según revela un nuevo informe elaborado por empleados de una de las mayores mineras del país.
Citado por el South China Morning Post, el documento afirma que, gracias a la tecnología digital, los ingenieros que trabajan para North Mining Limited, o Norine, pueden controlar y supervisar las operaciones de extracción de cobalto in situ en la RDC desde sus teléfonos u ordenadores portátiles en Pekín.
La empresa, que forma parte del conglomerado Norinco, es uno de los mayores inversores en la RDC, y se encarga de obtener minerales vitales para la industria de los vehículos eléctricos, en la que China ya es líder.
Sin embargo, el país parece sentir cierta inseguridad en cuanto al suministro de minerales y metales críticos, entre ellos el cobalto, posiblemente porque carece de reservas locales del metal. Esto convierte a la RDC en una fuente clave de cobalto.
“Si se interrumpe el suministro exterior de materia prima upstream, dejarán de existir las ventajas de los productos midstream y downstream”, reveló un estudio encargado por el gobierno.
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“En el contexto de la creciente tensión entre las grandes potencias y el intento de Occidente de ‘des-sinicizar’ la cadena industrial mundial, puede restringir gravemente el desarrollo de industrias emergentes estratégicas en nuestro país”, concluía también la investigación.
Debido a esta preocupación, y a los recientes cambios políticos del gobierno de la RDC que implican mayores impuestos y nuevas leyes para regular la minería, la comunicación en tiempo real entre la sede central en China y las minas en la RDC parece haberse vuelto crucial para el éxito de las operaciones mineras en el país centroafricano.
De hecho, otra minera china se ha enfrentado recientemente al gobierno congoleño a través de la minera estatal Gecamines, que ha bloqueado la participación del Grupo CMOC en la producción de cobalto de la mina de Tenke Fungurume.
La disputa se basa en las acusaciones del gobierno de que la minera china infravaloró las reservas del yacimiento para pagar menos derechos.
Noticia tomada de: oilprice / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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