China, el mayor productor de energía solar y el mayor usuario de esa tecnología, seguirá dominando el sector en los próximos tres años.
Así lo afirma un nuevo informe de Wood Mackenzie, que prevé que hasta el 80% de la capacidad de producción mundial de polisilicio, obleas solares, células y módulos se concentrará en China.
“La expansión de la fabricación solar china se ha visto impulsada por los elevados márgenes del polisilicio, las mejoras tecnológicas y el desarrollo de la fabricación local en mercados extranjeros“.
“China seguirá dominando la cadena mundial de suministro solar y continuará ampliando la brecha tecnológica y de costes con sus competidores”, afirma Huaiyan Sun, consultor senior de Wood Mackenzie.
No será una noticia bien recibida en las capitales europeas y en Washington. Tanto la Unión Europea como Estados Unidos, junto con Australia y Canadá, buscan formas de reducir su dependencia de China en diversas tecnologías relacionadas con la transición.
La energía solar es un área prioritaria para la UE y Estados Unidos, y ambos se apresuran a desarrollar cadenas de suministro y capacidad de producción locales.
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China mantendrá el liderazgo por esta razón
Sin embargo, según el informe de Wood Mackenzie, este desarrollo llevará un tiempo hasta que la tecnología solar producida localmente sea competitiva frente a las obleas, células y módulos fabricados en China.
En la actualidad, según la consultora, un módulo solar fabricado en China cuesta un 50% menos que uno fabricado en Europa y un 65% menos que uno fabricado en Estados Unidos.
Estos dos últimos países, por tanto, tendrían que esforzarse mucho -y tiempo- para reducir sus costos de producción antes de poder desafiar el dominio solar mundial de China.
A pesar de los considerables planes de expansión de módulos, los mercados extranjeros no podrán eliminar su dependencia de China para obleas y células en los próximos tres años, afirma Wood Mackenzie.
La situación podría incluso empeorar en lo que respecta a los costos. La competencia entre los fabricantes chinos de tecnología solar se ha intensificado recientemente, y existe un gran excedente de capacidad de fabricación. Esto significa que existe un importante potencial de exceso de producción que hará bajar aún más los precios.
Figura 1. Un módulo solar fabricado en China cuesta un 50% menos que uno fabricado en Europa y un 65% menos que uno fabricado en Estados Unidos.
De hecho, Wood Mackenzie predice que algunos fabricantes chinos tendrían que trabajar con pérdidas, cerrar fábricas o reducir su capacidad de producción. Esto significaría células y módulos solares aún más baratos, al menos durante un tiempo.
A pesar de estos problemas, la capacidad de producción de módulos solares en China seguirá aumentando con fuerza, según la consultora, que prevé una tasa de crecimiento anual compuesto del 38% para el país en el periodo comprendido entre 2021 y 2026.
Sólo el año que viene, China tendrá un teravatio de capacidad de producción de obleas, células y módulos solares. Esto es suficiente para satisfacer la demanda mundial total de estos componentes hasta 2032.
Figura 2. La capacidad de producción de módulos solares en China seguirá aumentando con fuerza, según la consultora.
Mientras tanto, la capacidad de fabricación solar en el resto del mundo crecería a una tasa anual compuesta del 26%, según los anuncios de capacidad.
Aunque esta tasa es mucho menor que la tasa anual compuesta de la capacidad de China, sigue siendo una tasa de crecimiento significativa, posibilitada por inversiones masivas en el desarrollo de esas cadenas de suministro solar locales.
Sin embargo, China también está realizando grandes inversiones para mantener su primer puesto. Sólo este año, el gigante asiático ha invertido 130.000 millones de dólares en su industria solar.
Estados Unidos y la UE también están invirtiendo miles de millones en sus respectivas industrias solares, pero les queda mucho por hacer.
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En Estados Unidos, la Ley de Reducción de la Inflación ha impulsado, según la Asociación de Industrias de la Energía Solar, el anuncio de 155 GW de nueva capacidad de producción, incluidos lingotes y obleas, células y módulos.
En la UE, sin embargo, los instaladores solares están acaparando paneles chinos baratos a medida que se ralentiza la demanda de instalaciones solares, lo que no puede ser especialmente motivador para el desarrollo de la capacidad de fabricación local.
Parece que, al menos a medio plazo, poco pueden hacer Estado Unidos o la Unión Europea para desafiar el dominio chino de la energía solar, incluso en sus propios planes energéticos de bajas emisiones de carbono.
Imagen de vecstock en Freepik
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