El gigante asiático es el mercado automotriz más grande del mundo y ahora está en búsqueda de convertirse en factor dominante en el creciente mercado de vehículos eléctricos.
Se espera que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos comiencen a expandirse en el extranjero, mientras que Beijing ya controla una gran parte de la cadena de suministro mundial de vehículos eléctricos, comenzando con el procesamiento de minerales críticos.
China también es el principal mercado de vehículos eléctricos del mundo, y el gobierno espera que para el año 2025, los vehículos de nueva energía (NEV) representen el 25% del total de las ventas de vehículos, aunque en sus planes a corto plazo no está buscando prohibir las ventas de vehículos nuevos a gasolina.
Después de haber apoyado a los fabricantes y las ventas de vehículos eléctricos durante los últimos años, Beijing ahora busca expandir su presencia fuera de China.
“Durante los próximos cinco años, anticipamos que los actores chinos en toda la cadena de suministro de vehículos eléctricos ingresarán agresivamente al mercado extranjero”, dijo el gigante suizo de servicios financieros, UBS Group. También, los analistas consideran que los costos de materiales de China son más bajos que los del mercado extranjero.
Si estas condiciones pueden mantenerse, China podría obtener una ventaja competitiva en costos sobre otros participantes del mercado.
La amenaza para Estados Unidos
Estados Unidos ha comenzado a darse cuenta de que China podría dominar el futuro del transporte eléctrico, si no contrarresta la actual influencia china sobre partes críticas de la cadena de suministro de vehículos eléctricos, desde el abastecimiento de componentes y el procesamiento de metales hasta la fabricación de baterías.
Las marcas chinas de vehículos eléctricos están preparadas para desafiar a Tesla y a los fabricantes de automóviles occidentales fuera de China, mientras que el dominio en la cadena de suministro es de gran preocupación para los expertos en política de seguridad energética de Estados Unidos, así como para la Casa Blanca.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a través de una orden ejecutiva, declaró el mes pasado una emergencia nacional para hacer frente a la amenaza que representa para la seguridad nacional y la economía de Estados Unidos la dependencia de minerales críticos, especialmente los procedentes de China.
Para el presidente Trump, es particularmente preocupante la dependencia de EE. UU. de la República Popular China para el suministro de múltiples minerales críticos. Estados Unidos ahora importa el 80% de sus elementos de tierras raras directamente de China, y partes del resto provienen indirectamente de China a través de otros países.
El dominio de China en la cadena de suministros
China controla una gran parte de la cadena de suministro de vehículos eléctricos, dicen los analistas. Es un error común pensar que China posee la mayoría de los recursos naturales, de hecho, el 23% del suministro mundial de todas las materias primas para baterías proviene de China, según Benchmark Mineral Intelligence.
Sin embargo, China domina la producción química de materias primas aptas para baterías con un impresionante 80% de la producción mundial. De las 136 plantas de baterías de iones de litio planificadas a nivel mundial para el año 2029, China albergará un total de 101 plantas que están actualmente planificadas o en construcción hasta esa fecha.
China controla el 80% de la refinación de materias primas del mundo en la cadena de suministro de baterías de iones de litio, el 77 por ciento de la capacidad de celdas del mundo y el 60 por ciento de la fabricación de componentes del mundo, dijo BNEF en un informe el mes pasado.
La próxima década será particularmente interesante ya que Europa y Estados Unidos intentan crear sus propios campeones de baterías para desafiar a los operadores tradicionales asiáticos que ya están desarrollando capacidad en ambos lugares.
Si bien Europa está lanzando iniciativas para capturar una mayor parte de la cadena de valor de la materia prima, Estados Unidos tarda más en reaccionar ante esto, dijo James Frith, jefe de almacenamiento de energía de BloombergNEF.
La importancia para China de liderar el mercado de EV
El impulso de China para adoptar vehículos eléctricos y apoyar sus industrias de cadena de suministro y fabricación de automóviles eléctricos va más allá de impulsar políticas medioambientales y obtener resultados de aire limpio.
Al comprometerse a adoptar vehículos eléctricos que reduzcan su dependencia del petróleo, la nación asiática se haría menos vulnerable a las eventuales tensiones entre Estados Unidos y China.
Además, los vehículos eléctricos crean oportunidades para que las empresas chinas se beneficien de una industria en crecimiento y obtengan reconocimiento y credibilidad global mediante el desarrollo de tecnología sofisticada a bajo costo, dijo el grupo de defensa estadounidense Securing America’s Future Energy (SAFE) en un informe en septiembre.
Estados Unidos y sus socios necesitan desarrollar una cadena de suministro de minerales críticos menos dependientes de China para contrarrestar el dominio de Beijing, escribieron el general James Conway y Peter Ackerman, miembros del Consejo de Liderazgo en Seguridad Energética de SAFE, en un artículo de opinión en el Financial Times la semana pasada.
De acuerdo al mismo artículo, Estados Unidos se arriesga a un escenario en el que cambia la dependencia de un mercado de petróleo caótico dominado por países de la OPEP que no comparten sus objetivos estratégicos, por una dependencia de China para las necesidades futuras de transporte.
No pierdas la oportunidad de leer este reportaje:
Te puede interesar:
- GM presenta a Buick Electra, nuevo SUV eléctrico con más de 650 km de autonomía
- Einride abre pre-órdenes para su gama de vehículos autónomos de reparto
- El primer vehículo totalmente autónomo listo para salir a la carretera
