En abril de este año, China aprobó la construcción de cinco unidades de energía nuclear; la nueva capacidad que se agregará representa aproximadamente el 10% del total del país. Se trata de una alternativa a los combustibles fósiles para cumplir sus objetivos climáticos.
El 19 de mayo las provincias de Liaoning y Jiangsu iniciaron la construcción de cuatro centrales nucleares con un total de cinco gigavatios de capacidad. La energía nuclear será crucial para que China reduzca las emisiones de CO2 en medio de su impulso por una mayor integración de la energía solar y eólica.
En abril el consejo de estado de China aprobó cinco proyectos nucleares, que serán desarrollados por China National Nuclear Corp (CNNC).
Los cinco reactores aprobados incluyen cuatro unidades nucleares regulares: el número 7 y el número 8 en la central de energía nuclear de Tianwan en la provincia oriental de Jiangsu, y el número 3 y el número 4 en Xudapu, en la provincia nororiental de Liaoning.
China necesita acelerar su desarrollo nuclear para lograr su compromiso de llevar las emisiones de gases de efecto invernadero a un pico antes de 2030 y convertirse en “carbono neutral” para 2060.
El mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo se ha quedado atrás de su objetivo anterior de operar 58 gigavatios de capacidad de energía nuclear para 2020, en parte porque el accidente nuclear de Fukushima, en Japón, retrasó las aprobaciones de nuevos proyectos para más reactores.
China tenía una capacidad nuclear de 50 GW a fines de 2020, lo que representa solo el 2% de toda la flota de energía. La generación del año pasado alcanzó los 366 TWh, o el 5% del total nacional.
La energía nuclear fue la única tecnología que no cumplió con el objetivo del 13° Plan Quinquenal, principalmente debido al desastre de Fukushima. China planea acelerar el despliegue nuclear de 2021 a 2025, incluidas estas cuatro unidades de origen ruso.
Los dos reactores en Jiangsu pueden experimentar una alta tasa de utilización debido al fuerte crecimiento de la demanda de energía y una restricción en el consumo de carbón.
Por el contrario, las plantas nucleares de Liaoning han sufrido una baja utilización debido al débil crecimiento de la demanda. El gobierno local puede entregar parte de la producción de energía de estos nuevos reactores a la región vecina del norte, Huabei.
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