El mayor almacén de gas natural del Reino Unido ha dado un paso más hacia su reapertura después de que la autoridad que gobierna el Mar del Norte diera el visto bueno inicial.
La Autoridad de Transición del Mar del Norte (NTSA) informó de que había concedido una licencia a Centrica, el primer permiso de un proceso de varias fases.
La autoridad dijo que era la “primera etapa de la potencial reapertura” del campo de almacenamiento de gas Rough, que fue cerrado en 2017.
“La adjudicación de una licencia permite a COUK (Centrica offshore UK) avanzar en la búsqueda de las aprobaciones regulatorias adicionales requeridas antes de que las operaciones de almacenamiento de gas puedan comenzar, incluyendo las aprobaciones adicionales requeridas de la NSTA”, dijo.
Centrica presentó su primera solicitud en junio. Si quiere seguir adelante con el proceso, tendrá que obtener más permisos, del Crown Estate y del Offshore Petroleum Regulator for Environment and Decommissioning.
Se sabe que Centrica está hablando con el Ministerio de Empresa, Energía y Estrategia Industrial sobre el papel que podría desempeñar Rough para ayudar a aislar al Reino Unido de las perturbaciones del difícil mercado del gas.
También está mirando al futuro, con la esperanza de poder utilizar el sitio para almacenar hidrógeno.
Rough se cerró en 2017 porque Centrica pensó que el sitio envejecido ya no podía funcionar de forma segura.
Una revisión determinó que “como resultado de las altas presiones operativas involucradas, y el hecho de que los pozos y las instalaciones están al final de su vida útil de diseño y han sufrido una serie de diferentes modos de fallo durante las pruebas, (Centrica) no puede devolver con seguridad los activos y las instalaciones a las operaciones de inyección y almacenamiento”.
La empresa dijo que sería necesario un gran reacondicionamiento y que sería demasiado caro, teniendo en cuenta el precio barato del gas en ese momento.
La decisión eliminó una gran parte del almacenamiento de gas del Reino Unido: podía contener suficiente gas para hacer funcionar el país durante unos 10 días.
Ahora el gas es mucho más caro, con un precio que ha batido varios récords en los últimos meses, por lo que la economía es diferente, y Europa está desesperada por conseguir gas para pasar este invierno, ya que Rusia amenaza con cerrar los grifos.
El miércoles, la UE pidió a los Estados miembros que redujeran el consumo de gas en un 15% hasta marzo, en medio de las tensiones con el Kremlin por su ataque no provocado a Ucrania.
La propuesta podría hacerse obligatoria si la Comisión Europea consigue el respaldo de los miembros.
Centrica wins first approval to reopen UK’s biggest gas storage site
Noticia tomada de: Energy Voice / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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