Una empresa turística ha resucitado un buque histórico canadiense de 55 años de antigüedad, ofreciendo un modelo eléctrico completamente reconstruido y modernizado que funciona con energía solar. Originalmente un “Vaporetto” de la famosa Expo de Montreal de 1967, la renovada iteración de una empresa canadiense llamada Ride Solar se anuncia como “el mayor barco de Norteamérica propulsado por energía solar”.
Según New Atlas, el transbordador se utilizó por primera vez en 1967 en la Expo de Montreal para transportar a los pasajeros de la Feria Mundial de Categoría Uno. En los años 70, se utilizó para operaciones en el puerto de Charlottetown y el río West, trasladándose a Nueva Escocia y Nuevo Brunswick en los 80. Los fundadores de Ride Solar adquirieron el buque fuera de servicio en 2015 en Shediac.
El buque, Islola Solaretto, encontró una segunda oportunidad de vida después de que la campaña de Kickstarter de la firma para renovar el ferry no despegara en 2019. Después de cuatro años, el modelo está listo para entrar en servicio ofreciendo recorridos por el hermoso puerto de Charlottetown.
Un proyecto de renovación a gran escala que solo conservó el casco
El equipo de Ride Solar tuvo que realizar un extenso trabajo en el que solo conservó su casco de fibra de vidrio de 40 pies (11,66 m), sustituyó el arcaico motor diésel y añadió una cabina de fibra de vidrio para mantener bajo control el peso en vacío.
Ahora cuenta con un nuevo motor eléctrico y un paquete de baterías, y en el techo se han instalado paneles solares ligeros para complementar las necesidades de carga. El motor tiene una potencia nominal de 20 kW y los paneles solares ofrecen una capacidad de carga total de 6 kW.
En un día soleado, el sistema puede “reducir la velocidad a 1/4 de acelerador y dar vueltas indefinidamente sólo con energía solar”, afirma Steve Arnold, cofundador de Ride Solar to New Atlas. El equipo también ha instalado una infraestructura de carga secundaria en tierra para satisfacer la demanda de energía en varios viajes.
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Instalaciones modernas para los visitantes del puerto
Pensando en los viajes turísticos, el nuevo Islola Solaretto ofrece elementos como mesas para comer, cocina y bar, y aseos. Además, para mayor comodidad, el ferry cuenta con sistemas de entretenimiento e instalaciones Wi-Fi.
El buque ofrece 34 plazas para pasajeros y espacio para cuatro tripulantes, y puede proporcionar un viaje de hasta dos horas. Se espera que el barco entre en servicio a mediados de mayo, y la empresa tiene previsto ofrecer a los visitantes un “relajante crucero con cena al atardecer o un paseo de fiesta a medianoche”.
Noticia tomada de: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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