BHP ha comenzado a probar dos nuevos cargadores de barcos automatizados en sus instalaciones de exportación de Port Hedland, en la región australiana de Pilbara, en una medida que aportará importantes beneficios en materia de seguridad, producción y costes.
En lo que constituye una primicia mundial, se ha utilizado tecnología de escaneado láser en 3D en este proyecto de 50 millones de dólares australianos, que automatizará completamente ocho cargadores de barcos para 2023.
Los ocho cargadores de buques -en las operaciones de BHP en Nelson Point y Finucane Island- son responsables de la carga de unos 1.500 buques de transporte de mineral a granel cada año, exportando aproximadamente 280 millones de toneladas de mineral de hierro a clientes mundiales en 2021.
Se espera que el proyecto permita un aumento de la producción de más de un millón de toneladas cada año, gracias a la combinación de una mayor precisión, la reducción de los vertidos, los tiempos de carga más rápidos y la optimización de los equipos.
Gracias a este proyecto se han creado otros 12 puestos de trabajo, ubicados en el Centro de Operaciones Remotas Integradas de Perth. El número de puestos de trabajo en Port Hedland se mantiene sin cambios, con el personal existente desplegado en los cargadores de barcos y a través de una serie de otras funciones basadas en la producción.
Brandon Craig, Presidente de Activos de Mineral de Hierro de WA de BHP, dijo: “Este es un emocionante paso en el viaje autónomo de WA Iron Ore y se espera que ofrezca importantes mejoras en la seguridad, la producción y los costes, así como nuevas oportunidades de trabajo y desarrollo para nuestra gente”.
“El proyecto de automatización de los cargadores de barcos demuestra que nuestros equipos de Pilbara están a la vanguardia de la innovación, la tecnología y la excelencia operativa. La automatización de nuestros cargadores de barcos mejorará la seguridad de nuestro personal y nos permitirá cargar nuestros barcos con mayor precisión y eficacia, incluso mediante ajustes automáticos en función de las condiciones meteorológicas, los peligros y otras condiciones portuarias variables”.
“A través de inversiones específicas a lo largo de nuestra cadena de valor, BHP continúa ofreciendo ganancias de productividad que ayudarán a que nuestro negocio sea más resistente y capaz de crear valor sostenible para nuestros accionistas, la comunidad y la economía”.
Los cargadores de barcos pasarán a estar totalmente automatizados a finales de este año. Una vez completado, las operaciones de carga de buques serán operadas desde el Centro de Operaciones Remotas Integradas en Perth.
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