BHP comprará cuatro locomotoras eléctricas de batería y realizará pruebas en su red ferroviaria de mineral de hierro de Australia Occidental, como parte de los esfuerzos en curso de la empresa para reducir sus emisiones operativas.
La entrega de las cuatro locomotoras está prevista para finales de 2023. Dos serán suministradas por el actual proveedor de BHP, Progress Rail, una empresa de Caterpillar, y dos por Wabtec.
BHP probará el rendimiento de las locomotoras eléctricas de batería y su capacidad de reducción de emisiones en el transporte de mineral de hierro desde sus minas de Pilbara hasta las instalaciones de exportación de Port Hedland.
La realización de las pruebas en colaboración con dos proveedores líderes apoyará la electrificación prevista por BHP de su flota de mineral de hierro de más de 180 locomotoras.
Una transición completa a locomotoras eléctricas de batería reduciría las emisiones de carbono relacionadas con el diésel del mineral de hierro de BHP en WA (Western Australia, WA, por sus siglas en inglés) en aproximadamente un 30% anual.
Los ensayos también probarán oportunidades únicas de “recuperación de energía” utilizando la topografía natural de la red ferroviaria para reducir aún más la demanda total de energía de los trenes. De camino al puerto, las locomotoras pueden capturar la energía de los frenos en las pendientes descendentes (energía que de otro modo se perdería) y utilizarla para ayudar a impulsar los trenes vacíos de vuelta a Pilbara.
Un tren de BHP WA Iron Ore completamente cargado suele estar compuesto por cuatro locomotoras diesel-eléctricas que tiran de aproximadamente 270 vagones que transportan un total de 38.000 toneladas de mineral de hierro.
Brandon Craigb, Presidente de BHP Australia Occidental Iron Ore dijo “WA Iron Ore es importante dentro de las operaciones globales de BHP, y me complace que podamos desempeñar un papel de liderazgo para ayudar a desarrollar soluciones nuevas e innovadoras con potencial para dar forma a nuestro negocio para un futuro más limpio.
“El ferrocarril es el eslabón fundamental de nuestra cadena de valor entre la mina y el puerto, y la energía necesaria para transportar vagones de mineral de hierro completamente cargados desde Pilbara hasta Port Hedland es considerable. El ensayo de locomotoras eléctricas de batería en colaboración con Progress Rail y Wabtec tiene un gran potencial para apoyar nuestros objetivos de reducción de emisiones operativas.”
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