El puerto de Belfast ha revelado detalles sobre el nuevo programa de inversión para actualizar su terminal de contenedores en Victoria Terminal 3 (VT3). El terminal conecta a las empresas de Irlanda del Norte con los mercados globales a través de los puertos europeos de Rotterdam y Amberes. En un comunicado de prensa, se dio a conocer que las cifras de inversiones serian de 40 millones de Libras esterlinas.
Belfast Harbour lanzó recientemente su Perspectiva Estratégica 2035 con planes de ser el “Mejor Puerto Regional del Mundo” y un “Puerto Inteligente” invirtiendo en nuevas tecnologías y mejorando su capacidad. El primer anuncio de inversión para VT3 mejorará la productividad y ayudará a los clientes a crecer y apuntar a nuevas oportunidades comerciales.
El programa de inversión de tres años hará que Belfast Harbor invierta 28 millones de libras en diez nuevas grúas y emprenda importantes obras civiles entregadas por el contratista local FP McCann, para aumentar la capacidad del terminal en un 30 % y mejorar la eficiencia.
El terminal es operado por los socios Belfast Harbour e Irish Continental Group (ICG), y actualmente maneja más de 250 salidas anuales entre Belfast y puertos clave de contenedores del norte de Europa como Rotterdam, Amberes y Le Havre, brindando a importadores y exportadores locales acceso al mercado extranjero.
Michael Robinson, director del puerto de Belfast Harbour, dijo:
“Este programa de inversión preparará el terminal para el futuro y utilizará la tecnología más moderna, lo que convierte a Belfast Harbour en uno de los líderes mundiales a través de la implementación del control remoto y la tecnología de automatización de apilamiento de Rubber Tire Gantry. A largo plazo, anticipamos que el mercado de contenedores continuará creciendo y superando los niveles previos a la recesión y, como puerto, debemos estar preparados para manejar estos volúmenes”.
La inversión en nuevas grúas de última generación y un nuevo diseño para el terminal, asegura el futuro de la capacidad del terminal y proporciona la capacidad para manejar barcos más grandes. Se compraron dos grúas Ship to Shore (STS) de Liebherr Cranes, la primera de las cuales se entregará en el primer trimestre de 2020.
La inversión también proporcionará ocho nuevas grúas Kalmar Rubber Tire Gantry (RTG), que son más rápidas y más versátiles que las grúas de patio actuales y se pueden operar de forma remota, lo que aumenta aún más la productividad. Los primeros cinco RTG se entregarán en noviembre de 2019, los cuales estarán listos para usar a principios del primer trimestre del 2020.
Robinson agregó: “Este es uno de los mayores proyectos de inversión que Belfast Harbor ha emprendido y ayudará a crear uno de los terminales de manejo de contenedores más modernas de su tamaño en Europa“.
“Existe un amplio reconocimiento en la industria y el gobierno de que el futuro crecimiento económico de Irlanda del Norte dependerá del aumento de las exportaciones y esta inversión nos coloca en una posición sólida para acomodar el crecimiento de las exportaciones de las compañías locales a largo plazo”.
Declan Freeman, Director Gerente, ICG Container and Terminal Division, dijo:
“Celebramos de todo corazón el compromiso de Belfast Harbour de realizar una inversión a largo plazo tanto en infraestructura como en equipos para modernizar y mejorar la eficiencia en el terminal de contenedores. Este anuncio es bueno para todos los exportadores locales que desean acceder a los mercados internacionales y estamos ansiosos por la llegada de los primeros nuevos RTG en noviembre”.
El año pasado, VT3 manejó casi 128,000 contenedores, un aumento del 1.5 % respecto al año anterior y el mayor volumen desde 2010.
VT3 se abrió en 1993 y fue fundamental para reposicionar Belfast como una de las puertas de entrada de la isla a los mercados internacionales.
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