Para 2021, el proyecto que combina hidrógeno y energía solar, títulado “SinneWetterstof” entrará en funcionamiento. Se reporta que el proyecto buscará reducir la congestión de la red y ver si es posible minimizar las necesidades de ampliación en las plantas solares o eólicas.
BayWa r.e. y su filial holandesa, GroenLeven, han firmado un contrato con la mayor empresa de redes de energía de los Países Bajos, Alliander, para el desarrollo del proyecto de hidrógeno SinneWetterstof. Alliander está construyendo este proyecto, diseñado para demostrar que la producción local de hidrógeno puede seguir el perfil de generación de una planta solar y, en última instancia, reducir la congestión de la red.
El proyecto, que previsiblemente entrará en funcionamiento a finales de 2021, obtendrá la energía de una planta solar adyacente de 50 MW. Esta instalación fue construida anteriormente por GroenLeven en Oosterwolde, con el objetivo de generar hidrógeno verde, como forma de energía almacenable mediante la electrólisis del agua.
Uno de los escenarios que se consideran para sustituir al petróleo, antes de su extinción definitiva, es el hidrógeno. Este elemento no es una fuente primaria de energía como el carbón, el petróleo o el gas natural. No lo encontramos libre en la naturaleza. Se trata de un “transportador de energía”, como la electricidad, por lo que como ella tiene que ser producido a partir de otras formas de energía. Ambos, electricidad e hidrógeno, se denominan “vectores” energéticos.
Son formas “nobles” de energía, y complementarias: se pueden transformar una en otra, y aprovechar las ventajas de cada una de ellas sobre la otra en las cuestiones de almacenamiento, transporte, producción y uso.
El hidrógeno puede obtenerse mediante energías renovables a partir del agua. Su consumo en una pila de hidrógeno libera energía y agua, esta última en la misma cantidad inicial necesaria para su obtención. Se cierra así un ciclo en el que mediante energías renovables se produce hidrógeno y se quema éste liberando energía y el agua que se necesitó para su obtención.
Un ejemplo de como obtener la energía del hidrógeno se produce por electrolisis del agua, empleando como fuente energética dos formas de energía renovable: la eólica y la fotovoltaica. Esto permitirá, además de establecer un buen ejemplo de aplicación de las energías renovables, en la figura 1 se ilustra el proceso mediante el cual se obtiene y se consume el hidrógeno a partir de células fotovoltaicas. En la figura de abajo se muestra este ciclo.
Figura 1. Proceso para obtener hidrógeno a partir de fotovoltaica.
¿Quienes son “BayWa r.e. y su filial holandesa, GroenLeven”?
- BayWa r.e. es un desarrollador líder mundial de energía renovable, proveedor de servicios, y soluciones energéticas… A nivel global, BayWa r.e. ofrece servicios de desarrollo y realización de grandes proyectos fotovoltaicos y eólicos.
- GroenLeven, filial holandesa de BayWa re, es una empresa orientada al negocio de la energía limpia de los Países Bajos. Su especialidad es la energía solar, que son capaces de crear fuentes sostenibles en techos, invernaderos, estacionamientos, rellenos sanitarios, sitios industriales y agua.
Ambas empresas constatarán, así, hasta qué punto un electrolizador de hidrógeno puede simular el modelo de generación de una planta solar. Esto permitirá comprobar cómo la carga local y flexible de un electrolizador podría utilizarse para reducir la congestión de la red y minimizar, por tanto, la necesidad de extensiones en nuevas plantas solares o eólicas.
Detalles del proyecto
Un proyecto piloto en los Países Bajos tiene por objeto aclarar cómo la carga local y flexible de un electrolizador de hidrógeno puede seguir el perfil de generación de un sistema fotovoltaico. El objetivo es reducir la carga de la red eléctrica. El proyecto debería estar listo para operar a mediados de 2021.
Desde BayWa r.e. explican que el despliegue inteligente de los electrolizadores podría ayudar a reducir la necesidad de invertir en redes y facilitaría la instalación de más plantas renovables. Asimismo, ayudaría a Alliander a solucionar el problema de la creciente congestión de la red regional.
“Esta colaboración ayudará a identificar formas de aliviar la presión sobre la misma y a acomodar así la creciente demanda, junto a otros planes más amplios de expansión de la red”, señalan.
Ben Tubben, project leader de Alliander, afirma: “El proyecto piloto en Oosterwolde ofrece la oportunidad de adquirir experiencia, con la aplicación de un electrolizador, en lo que respecta al control y la seguridad. También queremos investigar cómo funciona toda la cadena de hidrógeno, qué acuerdos deben estipularse con las partes interesadas y qué leyes y reglamentos es necesario cumplir”.
Willem de Vries, manager de Grandes Proyectos en GroenLeven, añade: “La localización de un electrolizador de hidrógeno en un parque solar nos permite reunir una información inestimable sobre la producción descentralizada y renovable de hidrógeno como forma de energía almacenable”.
“Esto podría reducir significativamente la congestión de la red. Además de mostrar cómo un electrolizador puede seguir la producción de energía de una planta solar, también probaremos la relación de potencia óptima entre un electrolizador y un parque solar”, añade.
“Esperamos comprender más de cerca de estas capacidades y lo que significarán para nuestras necesidades energéticas futuras a medida que el proyecto piloto avance”, siguió comentado el Sr. Willem de Vries.
En julio de 2020, la Comisión Europea adoptó una estrategia específica con el fin de explorar el potencial que tendrá el hidrógeno limpio en la reducción de las emisiones de carbono a la atmósfera. El organismo planea apoyar la instalación de 6 GW de electrolizadores de hidrógeno renovable de cara a 2024.
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